不是时间决定什么是神的旨意，而是神的旨意要拓展我们可以承受的时间。如果不是出于神的旨意，坚持一天都是多余；如果是神的旨意，忍耐一世也在所不惜。当然，我绝不认为自由还需等待一生，但我们的心志必须超过我们对这个时间的估计。
经文：彼得后书3章
1 亲爱的弟兄啊，我现在写给你们的是第二封信。这两封都是提醒你们，激发你们诚实的心。 2 叫你们记念圣先知预先所说的话，和主救主的命令，就是使徒所传给你们的。 3 第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲出来讥诮说， 4 主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。 5 他们故意忘记，从太古凭神的命有了天，并从水而出借水而成的地。 6 故此，当时的世界被水淹没就消灭了。 7 但现在的天地，还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧。
8 亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。 9 主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。 10 但主的日子要像贼来到一样。那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化。地和其上的物都要烧尽了。 11 这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔， 12 切切仰望神的日子来到。在那日天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。 13 但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。
14 亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。 15 并且要以我主长久忍耐为得救的因由，就如我们所亲爱的兄弟保罗，照着所赐给他的智慧，写了信给你们。 16 他一切的信上，也都是讲论这事。信中有些难明白的，那无学问不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。 17 亲爱的弟兄啊，你们既然预先知道这事，就当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。 18 你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远。阿们。
弟兄姊妹：主日平安！
一、“基督再来”与实际生活
《彼得后书》3:1-2重申彼得写这封书信的目的：是要提醒信徒、激发诚实的心、使他们记念先知的预言和救主的命令：也就是要怀着“基督再来”的信心，在地上过圣洁的生活。彼得之所以提醒这些，是因为有“假师傅”兴起，他们否认“主再来”的应许。彼得说“末世必有好讥诮的人随从自己的私欲出来讥诮”（彼后3:3），思高译本和KJV（King James Version）都将这节的意思翻译为“这些人嘲笑主的再来，同时过着放纵私欲的生活”；彼得又在14节劝勉基督徒“你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主”。否认“主再来”与放纵私欲，盼望“主再来”与殷勤圣洁，这一正一反的联系，恰恰说明：人对“主再来”的态度如何，他的生活态度也是如何。正如保罗说“若死人不复活，我们就吃吃喝喝罢！因为明天要死了。”（林前15:32）。同样，若基督不再来，我们就吃吃喝喝吧！因为没有赏赐，也没有审判。否认“基督再来”是撒旦的诡计，没有对“基督再来”的盼望，就不会有服事上帝的热心，我们的生活若不在“基督再来”的影响下，就必然走向世俗化。
今天的基督徒一般都会承认“基督再来”的教义，但平安稳妥的生活却引诱我们不去盼望，仿佛“主再来”是遥远无关的事情。彼得为此提醒基督徒们“但主的日子要像贼来到一样。”（彼后3:10）。这意味着：“主再来”是突然的，意想不到的，可能使你措手不及的。因此，应当时刻警醒，常常预备。
尽管人类等待“基督再来”已经超过两千年，但对个体而言，我们预备见主的时间却极其有限。谁能知道明天的道路呢？谁能确定自己的寿数呢？雅各说“其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。”（雅各书 4:14）。如果我们试想：我们在世的日子只剩下一年了，我们必会立刻意识到：我们还欠太多爱神和爱人的债。可能你已经很久没给父母打电话了，或者很久没有陪伴爱人和孩子了，又或者很久没有读经，很久没有向人传福音了。想到这些，你岂能不立刻殷勤追赶，加倍弥补呢？03年以前我是工商局的公务员，03年以后我成了教会的全职工人。这样的改变并不容易，因为内心与环境都有挑战和压力。但我最终能胜过，是因为那一年发生了“非典疫情”，在那些日子我无比强烈的感到：死亡是多么真实；见主是多么真实；交帐是多么真实。这觉悟使我羞愧惊惶、恐惧战兢，当我意识到主就在门口了，而我却两手空空，这意识让我不能不决定从此改变，从此殷勤，好使我见他时可以安然。
我们各人的经历或许不同，但对主“再来”、“快来”、“就在门外了”的觉悟是人人需要的。因为你有多真实的感到主要来了，你里面改变的动力就有多真实；你有多强烈的感到“主的脚步近了”，你里面的殷勤、迫切就有多强烈。求主怜悯我们！求主使“他要再来”的教义对我们不再是死的，求主常以“他要再来”的感动激励我们，使我们不至于闲懒不结果子，而能殷勤、圣洁、无可指摘，以致可以安然见主。
二、对“基督再来”的挑战与回应
与今天的基督徒相比，初代教会的信徒相信“基督再来”近在眼前，因为他们所处的是逼迫艰难的环境，所以格外渴望上帝的拯救与审判快快来到。可是当日子一天天过去，而主却没有如愿而来时，就难免出现失望、疑惑的情绪，而假师傅就趁机起来讥诮攻击。彼得为此从四个方面捍卫真道：
第一个方面，从圣经的记载证明：自创世以来，历史充满上帝介入与引导的证据。而假师傅否认上帝干涉历史，彼得说他们是“故意忘记”（彼后3:5）；
第二个方面，从时间与上帝的关系角度，勉励信徒应当恒久忍耐，因为“主看一日如千年 ，千年如一日”（彼后3:8）；
第三个方面，从神的心意：“有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼得后书3:9）藉此提醒信徒：上帝不是失误，乃是慈爱且有更美的计划；
第四个方面，诉诸使徒保罗的权威，证明“基督再来”的确实。
今天的分享重点是第二和第三方面，也就是：从时间与上帝的关系以及上帝的心意看基督徒的忍耐等候。
1、时间与上帝的关系
圣经涵盖的时间是从“起初”直到“末后”，贯穿历史的主线就是上帝的拯救大工。时间不是偶然产生的，时间乃是上帝创造的；时间不会盲目结束，时间要在上帝预定拯救的人数满足时才结束；时间的存在更不是没有价值和意义的，和一切受造物一样，时间是为了上帝的荣耀、按着上帝的旨意存在的。上帝是时间的源头，上帝是时间的目的，上帝是时间的中心，上帝赋予时间意义。因此，时间的价值并不在于它本身的长度，也不在于其中发生多少令我感到“刺激”和“精彩”的节目。而是在于它与上帝的关系，正如大卫感叹：“在你的院宇住一日，胜似在别处住千日；宁可在我神殿中看门，不愿住在恶人的帐棚里。”（诗篇84:10）时间的价值也在于上帝对它的安排，正如彼得说：“主看一日如千年，千年如一日。”（彼得后书3:8）“一日如千年，千年如一日”不是说我们受苦一年或受苦十年上帝都无所谓，仿佛他铁石心肠对我们的苦难无动于衷，而是说“上帝是时间的主宰”，他决定我们等待一年，我们不应遗憾以为太短；他决定我们等待十年，我们也不能抱怨以为太长。上帝并非不顾他在艰难困苦中的儿女。他应许“他是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助”（诗46:1），他应许“他的恩典够我们用的，因为他的能力是在人的软弱上显得完全”（林后12:9）。所以，他喜悦人依靠他，他必会帮助；但他不喜悦人因灰心、软弱偏离他的旨意。归根结底，我们若从神的旨意出发，并为此忍耐、祈求、依靠他，是以神为本；我们若从自己的感受出发，让上帝迎合我的软弱，是以人为本。这是我们信主或者我们作主的区别。
2、上帝的心意
上帝喜悦我们忍耐顺服，他更喜悦我们明白他的心肠和计划，以致我们的顺服可以甘心乐意并且有根有基。彼得说：“主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼后3:9）彼得在此只提到一点神的心意。此外，主耶稣说：“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”（太24:14）这也是基督还未再来的一个原因。总之，上帝作事绝非盲目，他的心里有蓝图，他的时候不错误。我们的忍耐和顺服其实也要建立在对上帝的慈爱和智慧的信心之上。
但是，软弱和自我中心会使人不顾念神的心肠，也看不到神在更广阔的历史和世界整体中的作为。我们有时看不到，不等于那里真的没有价值和意义。古代的宣教士坐船去宣教工场往往需要数月甚至超过一年，船上的生活每一天都是无聊的（因为风景都一样）；每一天都是痛苦的（因为晕船）；每一天都是危险的（因为风浪），用这么长的时间坐船是否太久了呢？马里逊来华七年才有一人受洗，在华二十年信徒不超过十个，这些年日是否虚度了呢？王明道、袁相枕这些前辈为信仰坐牢几十年，牢里的日子甚至不能读经灵修，只有残酷的劳动和羞辱，这种坚持是否不值呢？
今天我们已看到：这些人，这些事，这些数字，这些顺服和坚持都已被上帝使用来建立我们，也必将一直使用直到世界的末了。但在当时代，这些事一样被看为是不可理喻、没有价值和疯狂的举动，所以也是少数人的选择，但多数人所作的正常选择与这少数人的选择，在上帝心中、在我们的生命中孰轻孰重呢？按着神的心意顺服神，看上去愚蠢，其实是智慧；看上去疯狂，其实是穏妥；看上去孤独，其实是通向永生。按着肉体感觉信仰神，看上去正常，其实是冷漠；看上去合理，其实是自私；看上去与时俱进，实际是走向灭亡。
三、应用
今天守望教会的挑战与彼得后书的背景颇多相似。户外敬拜到今天已近一年两个月了，这超过了很多弟兄姊妹之前的估计。这么长时间的压制，而且还看不到终点，难免令人沮丧疲惫。但问题的关键只有一个：建造公开的、整体的教会是否上帝托付我们的异象与使命。今天的经文并不能证明这是我们的异象，但今天的信息却可以告诉那些本来相信的弟兄姊妹：不是时间决定什么是神的旨意，而是神的旨意要拓展我们可以承受的时间。如果不是出于神的旨意，坚持一天都是多余；如果是神的旨意，忍耐一世也在所不惜。当然，我绝不认为自由还需等待一生，但我们的心志必须超过我们对这个时间的估计。
至于这种坚持的意义，其实有很多很多。我至少看到：坚持的每一天都是在向世人证明：政府对自由的承诺不过是谎言；坚持的每一天都是在向“三自”宣告：上帝为自己留下了七千人，是绝不向巴力屈膝的；坚持的每一天都是在向其他教会呼吁：你们的弟兄饿了，应当给他吃，渴了，应当给他喝，在监里，应当来看他。此外，也许我们还有恐惧需要被对付；也许还有自义需要被炼净；也许还有更多警察需要听到福音；也许还有机会向更高层的官员作见证……上帝丰富深邃的旨意我不能完全参透，但已经看到的这些足以激励我继续等候。
弟兄们哪，何必在意时间的长短呢？“我们没有一个人为自己活，也没有一个人为自己死。我们若活着，是为主而活；若死了，是为主而死。我们或活或死总是主的人。”（罗马书14:7-8）我们或左或右，也只在乎上帝的旨意。
弟兄们哪，上帝的心意也并非暗昧难明，如果我们摆脱沮丧自怜，如果我们立志顺服荣耀上帝，就必看到他心中伟大而美丽的蓝图。
求主坚固我们！