问:你对“罪得赦免”是怎样相信的?
答:我信神因基督补偿了我们罪责的缘故,不再纪念我的罪,也不纪念我在一生中需要与之斗争的罪恶天性_(约壹2:2,1:7,林后5:19)_;反而凭恩典将基督的义分给我_(罗7:23-25,耶31:34,弥7:19,诗103:3,10,12)_,叫我永不再定罪_(约3:18,5:24)_。
真正的基督徒相信自己的罪已得赦免。这样的赦免怎样才可能呢?是因为基督已为罪作了补偿:他为所有的信徒付上了足够的赎价,就是说,完全地满足了对他们违背神律法的罪施行惩罚的要求。虽然他本身无罪,但他忍受了对罪的惩罚。他代替神的儿女忍受了罪的刑罚。因此他们的罪就得到了饶恕。这给我们带来了无法想象的安慰。大卫说:“东离西有多远,他叫我们的过犯离我们也有多远”_(诗103:12)_。
这样的赦免不仅适用于所有过去所犯的罪,对将来所犯的罪也适用。因为基督徒的罪恶天性——就是罪的源泉还在,要到他死去的那一天才会枯竭。这是他生命中最痛苦的事情。他一生都与之搏斗,但不能完全战胜它。在痛苦当中,他的安慰是神也已经饶恕了这罪恶的天性。它为基督的义所遮盖,因为基督已经为他所犯过的和将要犯的罪付了赎价。因为这完全的赎价,神也将饶恕他身上尚存的软弱。而且他知道在死的那一刻,神将把他从这罪恶中完全拯救出来。
保罗因为这罪的天性而叹息,呻吟道:“但我觉得肢体中另有个律,和我心中的律交战,把我掳去,叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?感谢神,靠着我们的主耶稣基督就能脱离了!”_(罗7:23-25)_
在最后的审判中,神将不会让信徒为他们自己的罪行和罪性负责,因此神的儿女不会在审判中被定罪。相反,神要把基督完全的义(就是对神律法完全的顺服)分给他,就好像他从不曾犯过任何罪,好像他的一生除了顺从神的律法以外,再也不曾作过别的事。我们除了称此为恩典,还能说别的什么呢?
问:“身体复活”给你什么安慰?
答:在死后不仅我的灵魂被立刻带到为首的基督那里_(路16:22,23:43,腓1:21,23)_,连我的身体也要因基督的权能活过来,再与我的灵魂联合起来,并要跟基督荣耀的身体相似_(伯19:25-26,约壹3:2,腓3:21)_。
有关身体复活的信条尤其充满安慰。我们的血肉之躯因为罪,必须忍受缺陷,疾病和死亡。当一个人死时,他的身体会朽坏,有时是在坟墓里渐渐地腐朽;有时会很快地消解,比如被焚烧成灰。有时,骨灰甚至被撒得到处都是。那些因为信仰被烧死的基督徒的骨灰就是如此。
但是,当基督驾着云彩再来时,这样一个身体的每一个部分都会被再次神聚拢到一起。不信的人会说:“这可能吗?”但那从无有中创造出整个世界的神,岂不能作这事呢?他将从尘土中把身体重新造回到一起,那时身体就从死里复活,再也不会死亡,而是留在永远的福乐或永远的毁灭中。
对那些死在基督之外的人,这是永远的恐怖!他们的灵魂和身体都将永远留在地狱里,暴露在神的震怒之下,得不到任何安慰或解脱。
但那时,神的儿女的身体也将进入永远的喜乐,进入新乐园永远的生命当中。他们死时,灵魂已经立刻进入天国的荣耀。没有所谓的灵魂沉睡,也没有所谓的炼狱。主耶稣在十字架上对钉在他旁边的强盗说:“我实在告诉你,今日你要同我在乐园里了”_(路23:43)_。复活时,我们的身体和灵魂将重新联合,永远与神在一起。《旧约》里有名的受苦者约伯,越过死亡和坟墓,看到未来,就说:“我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之外得见神”_(伯19:26)_。
基督再来时,那些还活着的信徒将在霎那间从朽坏的变为不朽坏的_(林前15:51-52)_。基督升天了。但有一天他会再来,使所有死人复活,并审判活人和复活了的死人,把他的教会带回天国。保罗说:“因为主必亲自从天降临,有呼叫的声音和天使长的声音,又有神的号吹响;那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇。这样,我们就要和主永远同在”_(帖前5:16-17)_。
信徒复活时,他们的身体将变得与复活了的基督荣耀的身体相似,“他要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似”_(腓3:21)_。那时我们的身体将变得完美,没有任何缺陷和残疾。它将不再是不免一死的,而是象神当初创造它时那样。我们在保罗的书信里读到:“死人复活也是这样。所种的是必朽坏的,复活的是不朽坏的;所种的是羞辱的,复活的是荣耀的;所种的是软弱的,复活的是强壮的”_(林前15:42-43)_。
问:你从“论永生”的信条得着什么安慰?
答:既然我现在心灵开始觉得永恒的快乐_(林后5:2-3)_,此生之后,我也要得着完全的福乐, 这是眼睛未曾看见的,耳朵未曾听见的,人心也未曾想到的福乐,在其中要永远赞美神_(林前2:9)_。
出乎使徒保罗的意料,当他还活在世上的时候,神就让他瞥见了天国里与神同在的永恒的荣耀_(林后12:1-4)_。他所看见的是无法用语言来描述的:如此多的快乐,这样多的荣耀!他不能,神也不允许他说出他看见的是什么。因为人的语言无法说清,而只能使它更加模糊。人类 的语言和想象都是贫乏的。那是完全的救恩,完满的祝福。它完美,因为神的儿女在那里能不带任何罪恶地事奉神,赞美神;他们也将经历彼此之间以及与天使之间 的有福的相通。那时生命重获完美,新天新地里充满完美的公义和平安。
使徒保罗和约翰都得以瞥见那荣耀。不过,神的儿女在今世也能预先品尝到那荣耀。他们的天父上帝使他们以一种特殊的方法经历他的爱。这种经历极大地增强了他们的信心和希望。《圣经》称之为“见主的面”。见主的面使他们初尝到与神同在的平安:“在他面前有满足的喜乐”_(诗16:11)_。这就是预先品尝永恒的喜乐。因为他们有时会经历这些,会感到重未感受过的神的大爱,他们就大得安慰。他们受了安慰,就更加盼望:“阿们。主耶稣啊,我愿你来!”_(启22:20)_
(《海德堡教理问答》节选,连载之十三)