作为教会的一员，无论你处于怎样的岗位、有怎样的社会地位、抱持怎样的心态、主动参与还是被动卷入等都或多或少要受到影响。只要教会进入了争战，你就不可能置身度外，就无处可逃。只有勇敢面对才有出路。
以斯帖记 3：5-6
哈曼见末底改不跪不拜，他就怒气填胸。他们已将末底改的本族告诉哈曼，他以为下手害末底改一人是小事，就要灭绝亚哈随鲁王通国所有的犹大人，就是末底改的本族。
以斯帖记 4：13-14 末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
亲爱的弟兄姊妹，主内平安！
今天我们分享以斯帖记第3、4章
一、序言
记得去年4.10开始户外敬拜的那个主日，分享的就是这两章经文。当时我写下了一份讲章，今天回头读来，仍觉贴切。于是，就在那份讲章的基础上经过扩充而形成了今天的讲章。
去年，当我们即将进入从未经历过的属灵争战、并且按一般常识判断前途不妙时，选择分享以斯帖记，目的无疑就是要叫我们坚信在历史之上有神掌权、在人事之后有神护理、在教会之中有神同在，从而坚固我们的信心、活泼我们的盼望，效法当年古圣先贤的脚踪，不仅靠主争战并得胜，而且在争战的过程中建造主的教会和我们的生命。如果说那时我们心中存着些许紧张和忧虑的话，今天当我们已经走过了16个多月的争战之路，亲身经历了神大能而奇妙的保守之后（象以斯帖他们一样，许多是我们没有看到的），再次分享这经卷，岂不是叫我们满怀平安与喜乐、信心更坚强吗？
威斯敏斯特信条第五章论神护理之工的第一和第七节说：“神是万物伟大的创造者，他维系、引导、管理、统治一切活物、运动和事物，从最大的到最小的。这是借着他至智至圣的护理，照着他无谬的预知，并按着他自己旨意所定的自由、不变的计划，好使他自己的智慧、权能、公义、恩慈和怜悯得着称赞。……神的护理之工不仅遍及所有受造之物，更是以特别的方式及于他的教会；神借其护理之工眷顾他的教会，叫万事互相效力，使教会得益处。”尽管以斯帖记通篇未提神、祷告等，但所记内容之精彩与奇妙，恰是这信条鲜活的注释。
以斯帖为什么要成为王后？未底改为什么有功不赏？亚哈随鲁王为什么那么喜欢宴席？……这一切的背后，原来有着神奇妙的护理安排。随着本经卷最后一位主要人物哈曼（其他三位是以斯帖、未底改和亚哈随鲁王）的出场，一场惊心动魄的属灵争战打响了。这场争战由仇敌哈曼挑起，我们就从他说起。
二、属灵争战：爆发与备战
犹太传统认为哈曼是亚玛力王亚甲（见撒上15章，扫罗因未杀灭他而得罪神）的后裔。亚玛力人曾在以色列人出埃及时袭击他们，以至“耶和华已经起了誓，必世世代代和亚玛力人争战”（出 17：16）。由此可知，哈曼所代表的就是抵挡神、迫害神选民的仇敌。所以，末底改不跪拜哈曼就不是一个简单的不从王命或位卑者不肯向位尊者行礼的问题，而是一场属灵争战——哈曼是亚甲人（即魔鬼的代表），而末底改则是犹大人（神的代表），岂有神的子民向仇敌跪拜的道理？因此，不论众人如何劝说，末底改始终不跪不拜。
哈曼当时是亚哈随鲁王的第一宠臣，一人之下、万人之上，得罪他的后果如何是可想而知的。此人又富可敌国，一次就能捐出一万他连得银子（如果你知道当时波斯帝国一年的国库收入不过一万五千他连得，你就明白此人富有的惊人程度，也就不难明白亚哈随鲁王为什么如此爽快地答应其请求了）。哈曼是一个非常阴险狠毒的人，当他得知末底改是犹大人以后，就起意要消灭波斯通国所有的犹大人——即灭绝神的子民。为达此目的，他利用迷信确定所谓“吉日”，利用巨额金钱贿赂国王，编造谎言诬陷犹大人（特别是将犹大人的信仰问题硬说成是政治问题：因为犹大人虽特殊，但并没有违反王命）等。如果哈曼的计划得逞，可就不仅是一个以色列人被杀灭的问题，而是关乎神的应许如何成就——那位将来的大卫子孙如何能永坐宝座呢？
从现实的处境看，面对如此强大而阴险的仇敌，犹大人没有任何胜算，除了哭号和坐以待毙，还能干什么呢？但千万不要小看了这哭号（尽管没有明确记载，但可以想见哭号期间一定包含着切切的呼求神），主当年说过“神的选民昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗？”（路 18：7）
哈曼做梦也想不到，当他自以为得意地定下了灭绝犹大人的计划，并顺利地得到王的批准，甚至急速发出了诏书，似乎胜券在握时，神早已为这场属灵争战的展开和得胜预备好了一切：以斯帖已做王后好几年了，末底改还有一件未受赏赐的功劳记载在历史上，杀灭犹大人的日期远在十一个月之后——可以说，自以为聪明的哈曼反一步步陷进了自己所设的网络中——因为，与他对阵的既不是末底改，也不是犹大人，而天地的主、以色列的神！
现在神要兴起精兵来争战了：首当其冲的自然是末底改，其次，就是以斯帖王后。
末底改不肯跪拜仇敌，表明他是一个持守信仰、忠于神的人；尽管杀灭犹大人的灾祸直接因他而起，但他却并没有惊慌，也没有抱怨，而是勇敢面对，表明他是一个明白神的旨意、勇于承担责任的人；他穿麻衣、痛痛哀号、及时通报后宫的以斯帖，表明他是一个依靠神、大有智慧的人；他激励以斯帖王后“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”表明他是一个大有信心的人。神正是借着他呼召并坚固了本次争战中犹大人的主将——以斯帖王后。
此时的以斯帖已经为后四、五年了，她的这一特殊身份既充满希望但也潜藏诱惑：显然她是逆转犹大人险恶处境的最佳人选，但同时又处于隐藏自己、苟且偷生最方便的位置。不仅如此，现实的困难和危险几乎是难以克服的：王已经三十天没有召见她了，若她直接闯宫，实在凶多吉少。这也就难怪当神的呼召临到时，她的第一反应是恐惧和为难（我们大概也差不多）。但神借末底改的话提醒、激励并坚固了这个弱女子：难道王后的位分是为着个人的锦衣玉食和荣辱得失吗？作为神的子民，如果我们不能为神所用，就不过是失了味的盐，毫无用处。神的旨意当然不会被拦阻，神自会兴起别的精兵，实行拯救，但我们却要灭亡。感谢主！以斯帖是一个顺服神的人，她接受了呼召。
仅仅清楚并顺服了神的呼召，还不足以作为精兵走上战场，更不足以得胜。还需要什么？当然是祷告！保罗在以弗所书第六章的最后详细地论述了这一点。由于这次争战重大、危险并涉及整个犹大民族，于是，以斯帖呼召书珊城所有的犹大人一同禁食祷告三天。正是通过这三天的禁食祷告，以斯帖坚固了信心，获得了力量和智慧（后面的两次宴席显然是在此期间计划妥当的），从而为成就神的旨意、击败仇敌、为属灵争战的得胜作好了准备。
三、重要的属灵教训
这两章经文给我们许多教训，是在属灵争战中用得上的，也是我们在过去16个多月中亲身经历过的：
1）属灵争战是极为残酷而激烈的，没有人可以幸免。作为教会的一员，无论你处于怎样的岗位、有怎样的社会地位、抱持怎样的心态、主动参与还是被动卷入等都或多或少要受到影响。只要教会进入了争战，你就不可能置身度外，就无处可逃。只有勇敢面对才有出路。
2）在属灵争战中不能妥协，不能退后，不能违背那从天而来的异象。末底改为什么不能智慧一点、妥协一次？只因他一人的坚持，整个犹大民族几乎陷入灭顶之灾，有爱心吗？有必要吗？圣经的答案显然是肯定末底改的。别忘记这是一场属灵争战，不忠于神，妥协了、退后了，其实就是让仇敌魔鬼得胜了。尽管神的旨意不能拦阻，但我们自己的亏损恐怕就太大了。如此说来，既然领受了“山上之城”的异象，守望就不能妥协，也无路可退！
3）统帅是非常重要的。没有统帅的战争是难以想象的，同样在属灵争战中神也兴起地上的统帅，如约书亚、基甸、大卫等。在这场争战中，被呼召做统帅的就是末底改和以斯帖。作为统帅，必须清楚神的旨意，顺服并依靠神，身先士卒，并领导会众行在神的心意中。会众也需要为他们不住地祷告，以使他们能保持足够的灵性，忠于神的托付。
4）神的能力是在人的软弱上显得完全。我们都可能象以斯帖一样被呼召，也都可能一样害怕。我是谁，竟敢与强大而凶恶的仇敌对垒？但使徒保罗却见证说“他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后 12：9-10）大卫面对巨人歌利亚，注目的不是自己的软弱，而是神的大能，于是就能将其打翻在地，荣耀神的名！
5）祷告是属灵争战的唯一利器。“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求，也为我祈求，使我得着口才，能以放胆，开口讲明福音的奥秘”（弗 6：17-18）。前方的胜利，靠后方祷告的托住；后面的行动，靠前面祷告得胜的预备。如果没有以斯帖发起的全书珊城犹大人三天禁食祷告，后面的得胜就是不可能的。这里不仅要求个人的祷告，更要求教会全体同心合意的祷告。经过了16个多月的争战，我们都有些疲惫，灵性难免软弱，对户外敬拜可能也不大关心了，祷告的热度、强度和广度都有所下降。但越是这样的时候，越是需要警醒，否则肯定是要吃大亏的（上主日东升派出所个别警察就明明说自己是魔鬼的差役，让我们放马过去一战）。近日发生的各种事情，在在地提醒我们，这场属灵争战远未结束，反而有烽烟再起之势。全教会同心合意的祷告，则是当前我们最紧迫的需要。求主将圣灵浇灌下来，复兴教会的灵性，复兴教会合一的祷告！
6）同心合意的力量。当时犹大人并没有争论以斯帖是否该去见王，或者是寻找其他办法，而是听从以斯帖和末底改的吩咐，同心合意地禁食祷告，求神为以斯帖在王面前打开通路。在属灵争战中，不同心合意，就意味着为撒旦留破口，后果将如何，弟兄姊妹自然清楚。在过去争战的日子里，我们经历了这方面惨痛的教训，所以今天务必警醒，不要在不知不觉中上了魔鬼撒旦的当，甚至成为其帮凶。总要象保罗教导我们的“竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”（弗 4：3）求主怜悯我们！
7）信心是根基。谁掌管一切？君王的心在谁手中？拯救从何而来？勇气根植于何处？答案就是信心！“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”（约一 5：4）尽管经文中没有明说，但通过末底改的宣告（帖 4：14）和以斯帖的顺从，让我们看到他们都是大有信心之人。正是靠着神所赐的信心，他们才能胜过仇敌。今天我们不是同样如此吗？面对持久的争战，面对暂时看不清楚的未来，使我们坚持不跪不拜、一动不动的是什么？只能是从神而来的信心！
四、祷告
天父：
感谢你借以斯帖记3—4章向我们说话，争战开始时如此，今天同样如此。靠着主的恩典，我们走过了16个多月的得胜之路。我们仍在激烈的属灵争战之中，惟愿你的话语和你同在的经历，坚固我们的信心，火热我们的祷告，保守我们在主里的合一，加给我们生命的力量和勇气，靠主得胜！
听我们的祷告，奉主耶稣基督得胜的名，
阿们！