序言
我怀念故乡的田园。在那里，泥土是芳馨的。每当晚春的薰风掀起，浓郁的麦香随着飘拂，令人陶然欲醉。大平原干爽的气候，常鼓舞人奕奕的精神。在田陌上站立，遥望高山白云，会感到心胸辽阔，眼界远大；这种崇高的感觉确实给予生活无限的力量。
我更怀念家园的人物。他们长久被拥在自然的怀抱里，就拥有许多、许多。他们的一切都充满着纯仆、敦厚与诚挚。物欲很难占有他们的心，他们从辛勤所获得的，就满足地享用了。他们的举止像心地一样率真，言谈都是一些生活的情趣。从田园传出的恋情也是那么高洁与纯真！
读路得记，这些田园的景色与人物又活泼地呈现在眼前。你不会觉得时间在那么遥远的古老，地点在中东死海左畔的伯利恒。那些人就是我们的乡亲，我们与他们一起欢笑与感叹。我们会急切地观察波阿斯与路得恋情的发展，默念耶和华大能的恩手奇妙地促成这事，信心的感受就加深了。
本书经文的原意需要忠实地研究，属灵的涵义也该细心地思考。但是 “ 想象 ” 会帮助我们有更真切的体验，虽然想象有时会离开正题。可能这是 “ 路得记 ” 作者的希冀，要读者将这田园诗加以品赏，彻底发掘其中的真理。
在郊野
一
暮春的黄昏在花香中徘徊着，天日逐渐地延长，似乎尽力将暮色推开，不容它侵入大地。西天那抹彩云已经失去原去原来的艳丽，由玫红变成浅紫，现在又转为灰色了。这就是变幻中的人生吗？
她落寞地站在晚风的吹拂中，心里也浮起一层层阴影的薄暮。往事如云，过去好似完全在梦幻里。她跌入回忆的深渊中……
同样在暮春的黄昏，她看见丈夫垂头丧气地走过来，已经料到再度的失望。他那失神与无情的眼光，向她无助地一瞥，静静地走开了。
“ 没有什么结果吗？ ” 她简直多此
“ 还会有什么？全城的人都已经六神无主了！其实不只是伯利恒，其他乡镇也全都没有收成。天实在太旱了，旱得太久。耶和华没有怜悯，我们还有什么办法呢？ ” 他不禁自怜起来。
“ 这么多年来以色列人远离神，是我们罪有应得的。连伯利恒这鱼米之乡都没有粮食，唉，多么惨重的荒年！ ” 她慨叹着。
“ 到摩押地去！听说那边的粮食多些。” 他突然坚决地说。
“ 摩押？外邦的地方！那怎么能去呢？你不怕，我怕。我们不能这样去，还是再等等看吧！或许神仍怜悯我们。” 她有点抗议的口吻。
“ 其实我也不想去，但是不去怎么办呢？我总得顾到这两个孩子，他们正是年少发育的时期，总不能叫他们挨饿……今天晚上我们快整理行装，早一点启程吧！ ” 他的语气更加坚决了。
就这样，全家就糊里糊涂来到摩押。
在异乡，生活在适应中逐渐就安定了。入乡是不是也必须随俗呢？信仰与风俗 没有冲突吗？但是 “ 适者生存 ” 不仅是自然的现象，也该是社会的情况。父母在矛盾中无法取舍，但是生活严峻的现实是必须面对的，孩子们的适应却那么简单与快速，他们可以彻底地同化了。
十年，到底不是一个简短的时间。儿子成长了，他们英俊硕长的体态更引起父母无限的骄傲。他们醉心在摩押的社交中，接着与摩押的少女恋爱起来。以后兄弟俩都先后结婚了。这似乎是个幸福的家庭。
幸福？可能只是外表的，内心的矛盾并没有除去，信仰日渐淡漠了，但内疚却越来越深。不安的情绪似乎更加浓厚，一直到那天，老伴撒手而去，不多久，两个儿子也相继英年早逝。一连串的伤痛，流不尽的眼泪，无数的哀怨笼罩在这个丧亡的家……
“ 妈！ ” 她好似听见从遥远地方传来的呼喊，突然从梦幻中警觉。睁眼看看，哪有这些往昔的烟云？四周已一片漆黑，空气中却有侵入的料峭。她感到肩上有一双手柔和地轻抚着。是儿妇路得，她似乎不想拂去婆婆的梦情：“ 妈！天黑了，还是进屋子去吧！我们已经煮好晚餐了。” 于是婆媳无言地走向厨房。
在厨房里，灯光并不明亮，她们的眼光更加黯淡。许久了，她们不再有昔日的欢笑。婆婆的慈祥与开明使这两个少妇压抑着青春的情怀，柔顺地陪伴婆婆过着低潮的生活。今晚似乎更加阴郁，大家都保持着忧苦的缄默，谁还会有什么食欲呢？
“妈，您今晚吃得那么少。”俄珥巴说。
“唔……不太有胃口。” 拿俄米坦白承认。
“妈！您没有什么不适吧？ ” 路得看着婆婆，关心地问说。
“没有什么！只是心情不好……你们看见今天下午有几个人在街上谈论。他们说到伯利恒的近况，那边的情形很好，今年特别丰收。耶和华还是眷顾自己的百姓，赐粮食给他们。所以我想回去……” 拿俄米说得兴奋起来。
“妈！我们也去，跟您一起去！ ” 两个儿媳妇几乎异口同声地说。
“好是好，但也不那么简单。我们还得多考虑考虑……” 她突然又变得消沉起来。
那晚，她在床上一直辗转反侧，不能入睡。无限的思潮在她心头起伏翻腾。“ 如果他还在该有多好……” 她喃喃自语。现在许多的心事该向谁来说？这两个儿妇究竟是外邦人，她们是不会了解的。何况本族人憎厌摩押人，她们怎么跟她回去呢？她们到底年轻，在犹大再嫁是不可能的了，谁愿意娶呢？单独一人回去，又舍不得她们，更不忍她们再受异教迷信所薰陶。她好似在荒野的叉路上，左右观望，却看不见确定的方向，前途茫茫，走不尽的旷野路。在迷惘中，她又依稀看到伯利恒田野麦浪的澎湃，听见陌间农人收割的欢呼声……
二
四月的骄阳熏炙着土 黄的平原，一望无际，使眼界延伸至远处的山阜。南方碧绿的田野似乎被奚落在巨石耸立的阴影里。三个女人喘息地坐在路旁的石头上，相对静默了许久。
“我看你们就送我到这里为止吧……再下去就越走越远。” 拿俄米一边说，一边挥去脸上的汗珠。她说着话，脸却朝向前面的那条路，好似避免触及两个儿妇的眼神。
“妈，不！我们不是说好要跟着您回去吗？ ” 俄珥巴激动地说。
“妈，我们已经带着所有的行李……何况，我们也不能让您只身回乡的。” 路得带着一脸诧异。
她沉默了。她深情地望着她俩，眼泪不住地沿着面颊流下来。突然，她以坚定的口吻对她们说：
“你们要理智一点，还是回娘家去吧！你们跟着我还会有什么前途？守寡还没有守够吗？我已经老了，但是你们还年轻。到犹大去再嫁简直没有可能，我又怎么忍心看着你们受苦一辈子呢？有这样的必要吗？ ” 接着她幽幽地说下去：“ 耶和华必定恩待你们，因为你们在家中一直守着妇道，爱丈夫，侍婆婆。在邻居面前，我很有面子，你们的贤惠实在很难得。我现在祝福你们，求神赐给你们好的归宿。再嫁之后不要忘记我就好了。”
路得禁不住痛哭起来，婆媳三人都哭成一团。俄珥巴啜咽着说：“ 不是我们好，是您待我们太好了，在我们自己的亲族中，哪里找得着呢？犹大人最好，我喜欢这种高尚的道德。婆婆，您不要走！我们无论如何要奉养您，您一定要与我们在一起。留下吧……”
路得深深地叹息说：“ 婆婆，我喜欢您的祝福，却不要您的愿望。我再也不会嫁给摩押的男子。几年来，我已深切体会你们信仰的崇高与真实。唉！家中连续发生这样的变故，若不是您那种信心带来的坚强，我们怎么还活得下去呢？您是我们精神的支柱，您要回去是对的。在那边，您与同族人一起敬拜耶和华，您的信心一定会更坚强。我也希望拥有这份信心的力量。”
“你们不是一直叫我妈妈吗？怎么现在叫起婆婆呢？ ” 拿俄米凄然地带着些微笑容，似乎竭力想冲淡那份哀愁。
“我们是您的媳妇，永远要做您的媳妇！ ”俄珥巴立刻说。
“婆婆！您永远是我们的妈妈！ ” 路得也抢着说。
“叫我妈妈吧！不要再叫我婆婆了。我只希望女儿有好的归宿，却不愿意有其他的儿子娶嫂子来留兄长的名分。事实上，这也是绝不可能的。我已经是一个老寡妇，既没有再婚的可能，更没有生育的能力。如果都有，今夜即刻怀孕，难道你们还能等他们长大再嫁吗？孩子们，不要再固执了。你们这份情意我永远不会忘的……回去吧！再……见……！ ”
“我们不走，除非您带我们回去！ ” 俄珥巴说。
“女儿呀！不要这样，我心里实在舍不得你们，但我已经下定决心要走。我已经多年远离神，耶和华也曾伸手打击我，我只有留下你们，你们还是让我走吧！ ” 拿俄米几乎带着央求的口吻。
许久，轻风伴着她们的低泣。在艳阳下，她们的汗水与泪水交织在一起。拿俄米轻柔地擦揩她们的脸庞，又轻柔吻着她们的面颊。然后坚定地站起来，脱开她们要走了。那时，俄珥巴即刻再用力拥抱她，与她吻别，哭着离去。
两人默默地望着俄珥巴的背影，阳光把她的影子拖得很长很长，再慢慢地缩小，随风而逝、远去了。拿俄米转向路得说：“ 你嫂子去了，回到她的娘家，回到她的本国，回到她的神那里，你呢？迟早总要分别的。”
路得抬起头来，眼眶里有转动的泪水。她呜咽起来，说不出话来，拿俄米低下头来，轻抚她的秀发，不住地吻着，时间好像停在永恒之中。
半晌，路得凝望着向北的一方，泪珠在她面颊好似亮晶的珍珠，正闪烁发光。在她美丽的脸庞出现一层兴奋的红晕，好似雨后的彩虹。她坚定地说：“ 不要催我回去不跟随您。您往哪里去，我也往那里去；您在哪里住宿，我也在那里住宿；您的国就是我的国，您的神就是我的神；您在哪里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使您我相离。不然，愿耶和华重重地降罚与我！”
这是多么坚决的意志，多么明智的决择，多么果敢的冒险，多么毅然的精神！这是无限的爱的光辉！
三
又是傍晚时分，凉风摇曳着麦田金黄色的禾稼。这样丰硕的景色却填不满她空乏的心灵。拿俄米经不起这几天旅行的劳顿，身心早已疲乏不堪。路得陪伴着她，却无法分担她的那份内疚，那份落寞。她似乎越来越沉默了，完全沈浸在过往的回忆中。时间的倒转使她更脱离了现实，她仿佛看到丈夫兴奋地从田间的阡陌走出来，带着丰收时节特有的欢乐；她似乎听见帮工的喊叫声，夹杂着孩童们的欢笑……不是吗？玛伦与基连两个孩子奔过来了，双手捧着大堆的麦穗，涨红着脸，煞有介事地帮起忙来，多么有趣的情景！她带着笑声责备他们，他们一起冲过来，把她推倒在麦堆上。她真的坐了下来，但是这一幕幕都如梦幻似地消失了，在她面前的仍是麦田，衬在背后的是大块白云，蔚蓝的天空渐渐深沉了！
“妈！怎么啦？太累了吧，还是稍微歇一歇。” 路得扶着她，低头问道。
“没有什么，的确有点累。白天长多了，现在还没有天黑……” 拿俄米勉强装出微笑的样子。
“看来，离村子很近了。” 路得一边说，一边留心观察婆婆的神情。
“可不是吗？ ” 拿俄米说着，就站起身来，拍拍身上的浮尘。“ 我们快些走，趁着还未天黑，得快赶进村里面。” 她望着炊烟在远处飘动着。
读者，你能想像她们的心情吗？拿俄米这时的感受真是近乡情怯，说不出的那种复杂情绪。路得呢？她内心也不免有些紧张，不知犹大人对她到底会有什么态度。如果不友善呢？难道她就赌气跑回去吗？当她们走近目的地的时候，希望不是快要实现了吗？为什么心情反倒起伏不定呢？
当她们出现在伯利恒门边的井旁时，许多妇女都难免投以陌生与惊奇的眼光。这两个寡居装扮的妇女，从年龄判断大概是婆媳吧！傍晚通常也正是妇女们打水的时刻，水井周围更是她们的天下。她们道长说短，仍掩不住她们因丰收而有的欢乐。
“看来她们是本地人，但是从哪里来的呢？ ”
“那年轻的不太像，她恐怕是外地人。”
“阿婆，那个年纪大的大概跟您差不多岁数，如果她是本地人，您一定会认识的。”
“是啊，真是面熟，但说不出是谁……”
“像不像拿俄米？她走了好多年了。”
“拿俄米？拿俄米？！拿俄米！ ”
“会是她吗？她一向很健壮，很乐观的样子，但这女人又老又瘦又黑，而且面目很憔悴。这是拿俄米吗？ ”
大家一时都喧嚷起来，一拥而上，走向拿俄米。“ 这是拿俄米吗？ ”
拿俄米看着她们的惊奇、热烈、同情以及冷漠、轻蔑的眼光，她几乎要哭出来了。
“ 不要叫我拿俄米，我哪里还有甜美的生活呢？我的名字与我的遭遇完全相反……要叫我玛拉，我实在苦透了！ ” 她喃喃地说：“ 全能者使我受了大苦。只有神有能力，我在一切事上已经无能为力了。我曾满满地出去，当我们举家南迁时，并没有到真正缺乏的境地。现在你们都比我好，比我丰富。我空空地回来。耶和华降祸于我。”
大家都默然了。当她们正享受神的丰富时，怎么会了解这个家庭的贫乏？其实耶和华并没有降祸给拿俄米，而是她自己舍弃了神的福份。她回来得已经很迟了？但是还不算太迟，现在正是动手割大麦的时候，五旬节快要到了。
在田间
一
清晨的时光好似一直停滞著，毫无些微移动。她老早就起身了，不知做什么才好。一夜胡乱的梦境，又辗转在床榻，陷入半失眠的状态，全身感到特别疲倦。还乡应该是安乐的，但对她另有一番焦虑与哀愁。她睁著眼看见窗外鱼白的黎明，又瞥见朝阳逐渐从山边穿出来，然而她的生命中还会有曙光吗？她不禁感叹起来。她闭起眼在想象，当家家户户，大大小小的人们都兴奋地忙著准备晨具、牲口、食物、饮料，要赶往田间去收割时，她与路得呢？只是一片空白，哪里分享得到那一份欢欣呢？
“ 妈！您昨夜睡得好吗？ ” 路得走过来问她。
“ 还好。或许太累了些。可能换了地方……总是差一点。我不认老都不行了，哪里比得上你们年轻人。” 拿俄米苦笑说。
路得沉默起来，昨夜她也曾失眠，深陷在很多的回忆中。童稚的欢乐，少女的绮丽，少妇的丰满，最后一袭丧服注定了她悲惨的命运。前途？与婆婆相依为命，守一辈子寡，在人们悲悯的眼光下获取一些周济。但这是出於自己的抉择。这些日子的悲哀使她成长了不少，凄惨的遭遇似乎剥除她一切的理想。她需要真实的信仰，来点燃她生命的火花……
“ 妈，让我到田间去拾取麦穗吧！ ” 路得央求着婆婆。
“ 好是好，但我与你一起去吧！ ” 拿俄米不愿说出她的顾虑。她恐怕路得一去，那些工人会叱吓她，因为她是外邦人，尤其是摩押人。
“ 但是妈，我不想您去，弯著腰捡麦穗很容易累……何况您还没有休息过来，总得歇几天才好。” 路得设法阻止她，又接着说：
“ 我自己会小心，尽量避免与人相争。谁对我客气，我会求他的情，跟在他身后捡。妈，您放心好了！ ”
“ 好吧！女儿啊，你尽管去！ ” 拿俄米终于拗不过路得的固执。
她望着路得迅速消失的背影，眼睛又忍不住湿润起来。
这是十分睛朗的日子，阳光热烈地照耀大地，南风吹得人熏熏欲醉。天空一片蔚蓝，伴着金黄色的禾田，到处都是欢笑，呼喊以及刈割的声音。在这伯利恒城外的郊野，充满了麦穗的芳馨。
波阿斯兴奋地来到田间，他一早就从伯利恒城外内赶来了，心中不住盘算着这次收获的数量，充溢着欢乐的感恩，感谢耶和华的宏恩。他望过去，看到那小撮的工人，立即大声说：“ 愿耶和华与你们同在！ ”
“ 愿耶和华赐福与你！ ” 他们也立刻应和着，露出会心的的微笑。这个中年地主总是带着和善的笑容，对待工人宽仁厚道，可见他确有好的灵性与品德，所以那么受人爱戴。
这样大声欢乐的招呼，互道祝福的话，对拾穗女路得不能说没有清新的感觉。她抬起头来望向这个壮汉，从他身上看到一份成熟的老练。
波阿斯很快地在田间巡行了一遍，不时伸手帮忙，指挥工人们刈割与搬运忙个不息，一面挥汗，一面作事，常常发出爽朗的笑声。经过一番忙碌以后，他才坐下来休息，与监工谈论，将工作分配的事再交代一下，他的眼光注意着工人，也看见几个拾穗的妇人与孩童，同情之心油然而生，这正是他可以助人的时机。
“ 那是谁家的女子？ ” 他突然指着那穿着宽大黑色衣服的女人。
“ 是摩押女子，跟随拿俄米从摩押回来的。”监工立刻回答说。
“ 哦，我也听说了，拿俄米还是我的亲戚呢！这家人也真不幸，这么多年都没有他们的消息，但是现在总算回来了。” 他不禁注视一下路得，看见她美丽的脸庞上浮现出倦容。
“ 她说：‘ 请你容我跟着收割的人，拾取打捆剩下的麦穗。’ 她从早晨直到如今，除了在屋子里坐一会儿，就一直在这里。” 监工生怕波阿斯不喜欢这摩押女子在田间，战兢地寻索主人的神情。
波阿斯只微笑着点点头，没有说什么。
路得弯著腰很久，感到有些疲倦了。她直起腰来，突然发现那个主人正站在她面前。她一时感到十分局促，一阵红晕也飞上双颊，立即就低下头来，本能地挥着汗，似乎在掩饰自己的不安。
“ 女儿啊，听我说……” 一个洪亮却温和的声音传入她的耳中。她只得恭敬地抬起头来。
“ 不要离开这里，要常与我使女们在一处，要常与我使女们在一起……” 多么肯定的语气，多少善意的保证，何等中肯的忠告，路得不由频频点着头。
“ 我的仆人在哪块田收割，你就跟着他们去。我已经吩咐仆人不可欺负你。你若渴了，就可以到器皿那里喝仆人打来的水。” 他继续说着，同情的语意似乎更浓更深。这些话好似早晨的露水，润泽她久已枯萎的心瓣，如花朵般复苏。她忍着眼泪，俯伏在地叩拜，半晌说不出话来。
“ 我既是外邦人，怎么蒙您的恩，这样顾恤我呢？ ”
“ 自从你丈夫死后，凡你向婆婆所行的，并你离开父母和本地，到素不认识的民中，这些事人全都告诉我了。” 波阿斯越说越激动了。
“ 父母、本地……” 路得在瞬间泛起极深的乡愁，这些好似很遥远了，难道永远离开了吗？“ 是的，我确实来到素不认识的民中。” 是因为那份对婆婆信仰的羡慕，是那股对神祝福的憧憬……
“ 你们不是我素不认识的民，我早就认识了。我曾爱过丈夫，他是纯真的以色列青年，在摩押男子中找不到那样的气质。我也全心敬爱婆婆，她是典型的以色列妇女，那么端正、贤惠、懿德。我爱以色列人，因为他们有恩慈的神！ ”这番心底的话并没有从口头说出来。
她望一望波阿斯，他一脸无可言状的虔诚与严肃。他举起手来，眼晴望着高天，然后温和地对她说：
“ 愿耶和华照你所行的赏赐你，你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐！ ”
路得喃喃地说：“ 我主啊，愿在您跟前蒙恩，我虽然不及您的一个使女，您还用慈爱的话安慰我！ ”
许久以来，路得首次有一点欣喜的感觉。
二
黄昏，薄暮笼罩在田间，凉风徐徐吹拂，工人也将拾起晨具，络绎在归途中。家家户户都点起灯火，妇女们忙着准备丰盛的晚餐。拿俄米已经煮好简单的饭食，正殷切地等待路得回来。
“ 怎么到现在还不回来？ ” 她心忖着：“ 一定是等工人走了以后，才想捡拾一遍遗下的麦穗。” 她不由自主地从厨房走出来，倚在门边眺望远方。
“ 她回来了！ ” 她不禁兴奋起来，立即跑过去，想接下路得背上一大筐的麦穗。
“ 妈，我自己来，不用您费心啦！ ” 她喘着气，显然十分疲累。
“ 啊，那么重！你怎么可以拾得那么多呢？ ” 拿俄米惊奇万分地问。
“ 妈，先让我拿进去放下再说。” 路得用力将筐子抬进厨房，仍不住地喘息着，顺手抹拭脸上的汗水。
“ 你今天在哪里拾麦穗？ ” 拿俄米又急着问说：“ 那庄稼的主一定十分慷慨，真是愿那顾恤你的人得福！ ”
“ 哦，是的，妈！我今日在一个名叫波阿斯的田间。” 路得立即回答说。接着打开另外一个小包，是午餐留下的，递给婆婆：
“ 妈，这是午餐时他招待我吃的，我留了些给您。” 路得愉快地说着。“ 妈，您先吃，您一定肚子饿了。我中午吃得很饱，又喝了很多水，所以现在还没有饿。”
“ 真难为你，女儿呀！ ” 拿俄米又禁不住流泪了。她呜咽着说：“ 你快将这一天的经过告诉我。”
“ 妈，是的。波阿斯对我很和善，他不仅叫工人尽量由我捡，而且还鼓励我只在他那里，不要到别人的田间。” 路得一口气说出来。
“ 他知道你的身份吗？ ” 婆婆连忙问说。
“ 知道，他告诉我已经听说我们的事，而且显出十分关心的样子。在吃饭的时候，他还叫我与工人们一起吃饼呢！ ” 路得越说越兴奋了。
“ 真的吗？他怎么这样好！ ”
“ 是的，这种饼真是好吃，他还教我把饼蘸在醋里。这种醋是一种又酸又甜的酒，吃了很开胃，所以我吃得不少。工人们也待我很好，把烘好的穗子给我吃，我还吃不完，就带回来给您。” 路得继续说。
“ 以后呢？ ”
“ 午饭后我继续捡，我又听见波阿斯说……”
“ 说什么？ ”
“ 他吩咐仆人要好好对待我，不可对我叱哧，所以他们一直让我自己去捡。后来我越捡越多，才发现工人们还从禾捆中抽些出来，故意留在地上任我捡。” 路得一直说着：“ 我趁着方便，在禾埕旁将拾穗打了。您看，打得那么多！ ”
“ 我看可能有五十磅左右！ ” 婆婆也跟着兴奋起来。她又说道：“ 波阿斯是我们一个至近的亲属，他该负责照顾我们的。” 她快乐地凝想着，又敬虔地说：
“ 愿那人蒙耶和华赐福，因为他不断地恩待活人死人。” 拿俄米体验到主恩的信实，耶和华没有离开她们。
“ 那人还告诉我，继续紧随他的工人，直等他们收完了他的庄稼。” 路得说。
“ 不错，他必照顾我们，他是忠实可靠的。他是我们本族的人，是一个至近的亲属。” 拿俄米肯定地说，接着又再叮咛路得：
“ 女儿啊，你跟着他的使女出去，不叫人遇见你在别人田间。专心在一处吧！也不致受到别人的羞辱了。”
“ 妈，我会一直在他的田间。我想这是耶和华的恩惠，不然怎么会这样巧，我一去就在他的田间呢？ ”
“ 是的，这完全是耶和华恩惠的安排！ ”
那晚，她们睡得特别香甜。（未完待续）
(《田园之恋》，唐佑之，香港：福音证主协会，1983年)