什么人要背着自己的十字架？这只需要看背着自己的十字架走在前面的耶稣就能理解了：就是被世界宣判了死刑的人，所背的十字架就是要将自己钉死的刑具。
讲道经文，太16：13－26节。
于是耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命。凡为我丧掉生命的，必得着生命。人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？”
这两天，浙江有十几位牧师、长老、律师及信徒被警方带走。看到这一年多来在浙江的拆十字架运动似乎没有停止的迹象，有可能越演越厉害，让我们体会基督徒生活在这个国家、这个世界，确实时常会遭遇到属灵的争战；并且在这末世会越来越激烈。这争战虽然是发生在政府与教会之间，但背后则是属灵的争战。近来读启示录13章，撒旦将牠的权柄赐给从海中及地上出来的兽，操纵它们来与神的子民争战（启13：7），特别深刻地表达了我们所生活的这个末后世代的特点。
这与我们今天要分享的主题有什么关系呢？其实，基督徒自从他认信基督为他的救主，如彼得所表达的，“你是基督，是永生神的儿子”那一刻起，他就开始生活在争战之中了。
1、在凯撒利亚腓立比的认信
门徒最初的这个认信表达，发生在耶稣带领门徒去凯撒利亚腓立比这个地方退修时，问他们“你们说我是谁”这个问题。以往读福音书的时候，一直有一个问题，为什么耶稣要带门徒到凯撒利亚腓立比来，在这里向他们问“他是谁”的问题？后来我有机会去以色列，等到了那里周围一看，再听了导游的介绍，就明白了许多。耶稣把门徒带到这个地方来实地教学，真是非常有深意。
这个名子是分封王腓力在奥古斯都作罗马皇帝期间，为了取悦这位皇帝，而将其称为“凯撒利亚”。不过他加上了“腓立比”这附加语——意即“腓力的”凯撒利亚，是为了跟之前的那个“凯撒利亚”有所区別。如果往回追溯，据说旧约时期，凯撒利亚腓立比曾是个崇拜巴力神的中心；后来在希腊文化流行后，又有希腊牧羊神——潘恩（Pan）的殿，以及至少其他14座类似的庙宇。到耶稣那个年代，大希律因为奥古斯都将这座城赐给他，作为回报而在此用大理石建了一座庙宇来供奉他。这座庙宇是一个非常宏伟的庙宇，整个是用白色大理石建造而成，从大老远就可以看到。因此，这里除了有古老的巴力崇拜、还有希腊神氏、以及将凯撒皇帝当作神明去崇拜的庙宇。是一个典型的崇拜偶像的中心。直到今日，这里尚存有崇拜众多神明的祭坛遗迹。
另外，这里老远就可以看到的山崖上的一个大洞。据导游介绍，这个大洞在耶稣那个年代就有了，据说里面深不见底，被人看作是可以达到阴间。经文这里“阴间的权柄”在和合译本的小字中原文指“阴间的门”，或许就是指这里说的。从福音书的角度看，原来皇帝崇拜及各种偶像崇拜的所有的权势都是源自于这里。
在这个偶像与阴间势力强盛的地方，耶稣让门徒们来思想“他是谁”的问题，特别能够让人体会，门徒称耶稣为基督为主所要面临的争战。认耶稣为基督即意味着称他为主；称他为主同时意味着否定其他的神明甚至凯撒是主。问题是，这些偶像都代表了这个世间的权势，他们岂能轻易地认由人们脱离他们的权势、不再称他们为主？而从人的角度来说，这里已经有这么多的神明、甚至凯撒都可以作为他们的“主”，为什么还要认一个新的主？如果人就是想得世间的权柄、地位与荣华，建立一个新的王国、取得骄人的事业或业绩，那就如大希律和他的儿子腓力一样，认一个现成的就好了。
或许彼得还没有认识到这位主与其他那些“主”的区别，因此当耶稣预言他要被杀的时候，他完全不能够接受，甚至责备他的主，“万不可如此”。从认信被宣告出来的那一刻起，争战及试探就随之开始了。这个道理今天也是如此，只要一个人真心地公开宣告耶稣是他的主，争战与试探就在他的生活中出现。
2、来自基督的宝贵应许
好在处于争战中的门徒可以依靠基督那宝贵的应许。耶稣对于彼得之认信的回应，是给了门徒所代表的教会两个宝贵的应许：教会要建立在这认信的磐石上，因着耶稣是基督，是教会的头，所以阴间的权柄无论怎样强盛都不能胜过他；另外，他赐教会神国之钥匙的权柄，无论门徒在地上所捆绑还是释放的，在天上都要被捆绑或释放。这两个应许其实都已经应验、正在应验、将来还会应验。
首先，这个世代、我们生活的世界中，的确有一些被人尊为神明的“主”，似乎也有很大的能力，跟着它们似乎也会有很多的好处，如果不跟从它们的话，不仅世上的好处损失了，而且还有可能受到报复。如果不跟随它们，最后弄的甚至叫我们在这个世上无法生存了怎么办？耶稣的第一个应许，他作为基督及教会的头，他借着十字架上所成了的工作，已经胜过了撒旦。在福音书中， “他用权柄吩咐污鬼，连污鬼也听从了他。”（可1：27）他也看见撒旦如天上的星坠落；在启示录中，因为耶稣基督在十字架上流的血，那原来可以在父神面前控告我们的撒旦已经被从天上摔下来了。（启12：10－11）这应许给我们带来了莫大的安慰。
其次，耶稣作为主，他与其他那些被人奉为神明的偶像的本质区别是什么？他所赐给我们的与人们拜那些偶像所想要求得的好处有什么不同呢？本质不同就在于，他是生命的主，“生命在他里头，这生命就是人的光。”（约1：4）人有了这光就有了真生命，没有这光就没有真生命在他的里头。教会得到的第二个应许就是，不仅我们自己因为信耶稣是基督而得着恩典，即他所赐给我们的生命，同时他也将那福音的钥匙赐给了他的教会。我们因着传讲这福音，那接受的人就得着了释放；抗拒的人就依然被捆绑。基督将神国的钥匙权赐给教会，这是何等大的恩典。
3、争战与试探
凡是认信耶稣为基督，为自己个人之救主及主人的门徒，都会进入到争战与试探之中。这争战与试探表现为两个方面。
首先，是经历患难与逼迫的争战。可能这与我们最初选择信主所期待的有很大的差别。我们以为会在凡事上顺利、蒙祝福，没想到却遇到了不少的难处。如此大的反差，让彼得实在是难以接受。这反差来自于彼得对耶稣所是的弥赛亚的一知半解。
在这样的争战中，我们通常所选择的方式就是逃避。这里，我们可以来思想一个问题：为什么耶稣在这里将彼得称为“西门巴约拿”，字面的意思就是“约拿的儿子西门”。在约翰福音中，我们知道，彼得的父亲是约翰（约1：42；21：15－17）。难道是这里写错了吗？当我们信主后，还像当时的彼得一样，对耶稣所是的弥赛亚的含义还一知半解，以为信他为主、追随他能让我们得到很多实际的好处的时候；当我们对属灵争战的含义还一知半解，以为拦阻我们得不到这些好处、逼迫我们的就是眼前看的见的执行人员的时候，我们差不多都可以称为“约拿的儿子”，因为我们不喜欢在患难与受逼迫中将福音传给我们看得见的那些“对头”，在经历患难与逼迫的时候我们更愿意选择逃避。彼得在经历了那个黑暗之夜不认主的跌倒所带给他的痛苦之后，才开始明白他当初的认信，称耶稣为他的主，究竟意味着什么。复活后的主再次确认他对彼得的呼召时，没有称他为约拿的儿子，而是称他为约翰的儿子（约21：15－17）。那时，彼得已经知道了爱耶稣意味着什么，对于将来要怎样的死法，“年老的时候，你要伸手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方，”（约21：18）都已经能够坦然地面对。
其次，是经历所赐传讲福音之权柄、掌握所赐神国的钥匙权时所遇到的试探。
与第一个方面的争战一样，这里既有人的软弱（人当然不会承认了），也有对弥赛亚的一知半解（反映在人给出的神学理由中）。当我们因着圣灵所赐的能力、福音自身的大能，如约拿一样，在传讲了福音之后，有人悔改归信，不断地有得救的人进入到教会，以至教会一天天地成长壮大的时候，我们可能会遇到这样的试探，以为这些都是自己凭着能力做出来的，因此或者表现出我们可能会想要以人的势力去控制这个世界；或者，为了保住已经拥有的地位，用这地位与名声来为自己的生活谋福利，而与世上的权力联盟。前者在天主教的历史上，当他试图在某些世俗的领域与王权相争时表现出来。后者的一个现实的例子，比如“三自爱国会”，轻看基督所赐的权柄，任由自己被世俗的权力控制，甚至有些地方还讨好地在教会中唱红歌。
这里有一个线索，就是耶稣当时对彼得的斥责，“撒旦，退我后面去吧！”与他在旷野中受到第三个试探时的回应基本上是一样，“撒旦退去吧。”（太4：10）撒旦的那个探试就是要人去拜他，以便可以得到世上万国与万国的荣华。如果就是为了得着世上万国及其荣华宝贵，其实只需要拜撒旦就可以得着了。不需要认耶稣为主为基督。
4、门徒所当有的心志
作耶稣门徒的一个基本特征就是：背着自己的十字架来跟随主的人。什么人要背着自己的十字架？这只需要看背着自己的十字架走在前面的耶稣就能理解了：就是被世界宣判了死刑的人，所背的十字架就是要将自己钉死的刑具。保罗认为自己也是被世界宣判了死刑的人，他说：“就我而论，世界已经钉在十字架上。就世界而论，我已经钉在十字架上。”（加6：14）这是同一件事情。就前一个角度看，“我为他已经丢弃万事，看作粪土。”（腓3：9）而就后一个角度来说，这个世界看你已经如同一块废弃的石头，一个失败者、报废的人。这里要说的是，既可以是我们自己内心意义、梦想的破灭，也可以是外在生活上被社会所看不起。
们常将自己的理想隐藏在为主作见证的名义之下。为主作见证，就意味着要有比他人更好的工作业绩，能够引起更多人（特别是不信主的人）的羡慕，能够在社会主流人群中有更好的地位等。这实际上是一种成功神学。这里不是说，基督徒一定要争取被人看作是报废的人。而是说，如果你没有经历过“就世界而论，我已经钉在十字架上”这一关，你可能会成为一个成功人士，但你不会成为你所期待的为基督作见证的人。因为没有基督的生命在人的里面。
在所经历到的争战中，凡愿意丧掉自己生命的，就一定可以得着基督所赐的生命；凡总是想要保全自己生命的，就有可能得不着基督所赐的生命。这句话告诉我们得着基督所赐真生命的唯一途径是“为他丧掉生命”，即放弃自己旧有的我（生命），如保罗所说，“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上了。”（加5：24）以往我们理解这句话过于内在化，以为这只是自己里面的事情。其实在这个方面，人没有主动的力量，通常是因为不得不面对的患难与逼迫，不能不将自己全然摆上时，经历到将自己钉在十字架上。从操练的角度来讲，这意味着：内在的心志上准备好随时放下一切，但需要通过经历外在的患难与逼迫而在行为层面上被印证过。
注意到，26节在这里不是对那些还没有认识福音的人讲的，而是针对门徒讲的，针对着那些因为认他为主而处在争战之中的基督徒来讲的，因为只有在他们身上，才有可能发生世界与生命之间的争战。还没有信的人，他怎么知道这里所说的生命是什么？值得他不顾一切地去得着？
生命的美好主要体现在，当你在内室灵修、主日安息、安静禁食、甚至被逼迫中，借着神的恩典，有力量放下一切，不再从你世上的工作事业中得着安慰与满足，而单单从神的话语中、与他的交通中得着了你从未有过的内心的安慰与满足，那么你就知道，为了得着这样的生命，那不至朽坏而存至永恒的生命，丧掉这世界中的一切都是值得的。