文/晓峰 牧师
弟兄姊妹，平安！
我们一起来读《启示录》第二章1-7节：
2:1 你要写信给以弗所教会的使者，说，那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的，说，2:2 我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人，你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。2:3 你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。2:4 然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。2:5 所以应当回想你是从那里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。2:6 然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。2:7 圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将 神乐园中生命树的果子赐给他吃。
我们一同来祷告：
天父，我们感谢你，早在两千年之前，你就藉着你的仆人，将你的圣言赐给我们。今天，我们听到你自己所讲的话语的时候，愿你的圣灵就开启我们，使我们看到你话语当中的奇妙和亮光。并且在今天这样一个世代里面，特别是我们今天所处的环境当中，能够成为我们的儆醒，成为我们信心的坚固。你亲自带领下面的时间，祷告奉我主耶稣的名。阿们！
写给这七个教会的七封书信，有一样的结构，基本上都有四个部分，分别是：一，主耶稣对自己的介绍，二，对这个教会的称赞或者夸奖，三，对这个教会的责备并同时给出解决问题的方法，四，得胜的应许。
今天分享的给以弗所教会的书信，是这种结构当中最为典型的，给以弗所教会的书信，称赞很多，责备也很严厉。把以弗所教会放在这七个教会的开头，并非偶然。如果把第4节去掉的话，以弗所教会几乎可以称为是完美的教会了，她的行为、劳碌、忍耐，她对于真理的持守和敏锐，对圣洁的持守、对恶行的恨恶是被神一再称许的，我们去看写给其他教会的，很少有对以弗所教会的称赞这么全面的（或许推雅推喇教会可以与之相比）。可是，以弗所教会同时也有非常大的危机。我们在分享七教会序言的时候，曾经提到，有两个教会，主几乎没有任何的责备，就是士每拿和非拉铁非，有两个教会几乎没有任何称赞，是撒狄和老底嘉，剩下那三个教会是既有称赞又有责备。其实对于七教会还有另外一种分类的方法，从顺序上来看，以弗所教会排在第一，老底嘉教会排在最后，这两个教会其实都是有着致命危机的教会，然后，士每拿教会和非拉铁非教会分别排在第二位和第六位，这两个教会是状况比较好的教会，中间的第三、四、五这几个教会，是处于不是特别好但还没有那么危险的教会。
我们之前提到过，这七个教会是亚细亚省当时实际存在的七个教会，甚至以弗所教会就是使徒约翰侍奉的教会。上帝为什么没有给这七个教会之外的教会写信呢？如果论到教会地位的话，怎么也得给耶路撒冷教会写封信，还有安提阿教会、腓立比教会等等。为什么上帝特别选中了亚细亚省的这七个教会呢？通常我们在理解给这七个教会书信的时候，都会参考这七个教会所在的城市特点，这七个教会的特点，跟他们所在的城市有某种可以类比的地方。我们相信，这七个城市的教会是神特别挑选出来的。
以弗所这个城市，应该是在基督徒心目中的著名城市。以弗所城已经不存在了，但今天还可以去，因为那里还有废墟，在土耳其境内。以弗所这个城市之所以在基督徒当中闻名，是因为保罗曾经写过《以弗所书》，然后《启示录》中第一封写给教会的书信就是写给以弗所的。其实在当时罗马帝国的时候，以弗所的确非常闻名，以弗所城被称为亚细亚省城市之光，是亚细亚省的第一城市。我们要知道，亚细亚省的首府不是以弗所，而是别迦摩。但是，以弗所无论是从政治地位、影响力、交通便利程度、经济，以及它在罗马帝国当中的知名度等各个方面，都超过别迦摩。这是以弗所在当时亚细亚省的地位，为什么要说这个背景呢？其实以弗所教会在当时的亚细亚省的众教会当中，也是为首的教会。以弗所这个地方不单单是它的政治和交通枢纽的地位，而且这个城市在信仰上也有非常独特的特点。使徒约翰在被流放到拔摩海岛的时候，那个时候已经开始有对于教会的逼迫，虽然很多教会的弟兄姊妹们已经处在逼迫中了，但其实真正的逼迫还没有开始。罗马帝国当时对于教会的逼迫，体现在一个很大的方面就是皇帝崇拜，罗马皇帝被放在神的位置上。以弗所城为什么在罗马帝国如此备受中央政权的喜欢呢，给了它很大的自由度，它被称为是自由城，罗马帝国给了以弗所这个城市很大的自治权，而且凡是到亚细亚省上任的高级官员，第一站都必须先到以弗所，然后再到他所任职的城市去，就是因为以弗所城在对罗马帝国的忠诚上是被人称道的，也就是它对于皇帝崇拜非常地重视。以弗所有两大著名建筑，一个就是为皇帝建的神庙，另一个就是以弗所有世界上人类建筑的七大奇迹之一的亚底米女神的神庙。这个在《使徒行传》中保罗旅行布道在以弗所的时候，我们了解到一点，保罗传福音有很大果晓，以弗所行会里面崇拜亚底米女神的那些人就不干了，为什么？福音的广传影响到了以弗所制造神龛的行业？所以整个以弗所合城就起了骚动。可想而知，在以弗所城里面，对于亚底米女神的崇拜到了什么样的程度。
以弗所在经济上特别发达，在政治上具有非常高的地位，而且在异教信仰层面也非常盛行，不只是崇拜亚底米女神，还有各种巫术。这一点我们也是从《使徒行传》里面得知的，当保罗传福音以弗所教会建立之初时，那些初信的基督徒们就把他们家里那些占卜、交鬼和巫术的书都拿出来烧了，大概价值五万块钱，那时候的五万差不多相当于今天的五百万。为什么这么说呢？书籍在古代都是比较贵的，不像今天。在历史上真正的贵族，不是有几千亩地，而是有几千本书。那时候书是很贵的，因为都是手抄的，而且那时候没有纸，要抄在羊皮卷上。所以，那个时候的弟兄姊妹在悔改之后，真的是把那些他们认为是贵重的却是神所不喜悦的书籍全部烧掉。可想而知，以弗所教会在成立之初的时候，就是在跟偶像争战大大得胜当中建立的，所以这个教会是在激烈争战当中建立起来的教会。为什么把他放在第一封书信里面？即使是在基督信仰的层面上，这个教会在各个方面的确都值得称道。当使徒约翰写《启示录》这封书信的时候，距离保罗建立这个教会可能已经过去五十年了。保罗建立这个教会五十年之后，《启示录》这封书信才写成。这个时间的跨度，我们可以体会一点点，这里面特别称赞他们的忍耐，从某个角度来说，以弗所教会从建立之初持续五十年都在争战当中，他们是真的忍耐这个城市里面有皇帝崇拜、异教信仰、各种巫术、各种异端，还有犹太人的攻击等等，在他们四周都是敌对的力量，但就在这种情况之下，上帝依然称赞他们有非常好的见证，劳碌、行为、不容忍恶人，所以他们今天被称赞，是真的应该被称赞。这也跟神在这个城市里面的美意有关系，既然这是亚细亚第一大城，也是亚细亚各城面对压力非常大的一个城市，所以在教会历史上神给以弗所教会也有诸般的恩典，这个恩典可能只有耶路撒冷教会能媲美。耶路撒冷教会有十二位使徒，没有哪个教会在创立之初有十二位使徒，而且还有很多著名的执事。以弗所教会，是由使徒保罗传福音在那里建立的，这是保罗在第二次旅行布道到以弗所的时候建立的教会，也就是说，保罗至少去了两次以弗所。第一次去以弗所的时候，就在那待了一段时间，大概也就一两周，讲完就走了，但是保罗走的时候，留了一对夫妻亚基拉和百居拉在那里，第三次旅行布道的时候，保罗又去以弗所。以弗所城可以说是保罗留下来侍奉时间最长的一个城市，他在那待了三年，保罗离开之后，把提摩太留在那里。提摩太之后，神又带领亚波罗去那，这都是《使徒行传》里面讲到的。但是在教会历史上，在《使徒行传》的记载之外，据说对以弗所教会影响最大的不是使徒保罗，而是使徒约翰，约翰后来就一直住在以弗所，是以弗所教会的驻堂长老，直到他终老。所以，在这个城市，上帝派了各种各样有不同恩赐的工人去帮助他们、牧养他们。也因此，以弗所这个城市和以弗所教会之间有很多类似的地方。以弗所城非常繁荣，影响力非常大，在罗马帝国当中的地位也很高，以弗所教会也格外地被神所看重，他们的信德可能也传遍了天下，大家都知道以弗所教会的治理很有体系，事工也开展得很好。
但是，以弗所这个城市，就在它繁华的表面之下有一个巨大的危机，因为这个城市是一个港口城市，这个港口正好是一条大河的入海口。以弗所是一个老城，到了使徒约翰这个时候，以弗所这座城市大概有一千年左右的历史了，以前那条河比较清澈，到了使徒约翰写《启示录》的时候，那条河因为周边的树木砍伐造成水土流失，开始变得浑浊了，所以每年有大量的泥沙就被带入到港口，因此到了使徒约翰写这封书信的时候，以弗所城的泥沙开始在港口中越积越多，原本它是个深水港，大船可以进来，但后来这个城市因为泥沙的堆积就使得大船无法进入海港。这对于一个港口城市来说是致命的，所以历史上以弗所城里的人多次清淤，但是效果不好，在当时的那种社会环境下，他们的工程力量、人力、技术都不足以赶上泥沙堆积的速度，虽然不断地清淤，但以弗所城的危机却越来越重。当约翰写这封书信的时候，大船已经进不了以弗所城的海港了，只能停在大约几百米或者一里之外，虽然不远，但是无法靠岸，所以只能用小船来运输货物。这个城市非常忙碌，效率很高，他们所有的规划特别紧凑。同时，对于以弗所教会来说，就跟这个城市一样，就在教会兴旺和这么有见证的情况之下，以弗所教会也有一个致命的危机。
现在我们先来看主耶稣对于自己的介绍。在这七封书信中，主耶稣给每一个教会书信中对于自己的介绍都不一样，因为就针对这个教会特殊的问题和需要，主耶稣特别侧重于他本身某一个方面的特点来介绍。在给以弗所教会的书信中，主耶稣的介绍是“右手拿着七星、在七个金灯台中间行走”，“七星”就是指教会的七个使者，“星”在这里是指教会的带领层——牧师、长老。之所以强调“右手”，表明教会的领袖是上帝所设立的，也在上帝的手中，所谓在上帝的手中有两层含义，一个就是神给他有权柄和带领，另一个就是上帝也鉴察他、管教他。因此，这里面所强调的是教会真正的带领、耶和华军队的元帅不是约书亚，不是这个教会的牧者、长老，不是保罗也不是约翰，而是那右手拿着七星的那一位，神是这个教会真正的带领，神也是这个教会真正的保守。虽然他们处在那种满有压力和争战的环境之下，你发现他们依然能够站立得稳，就表明神给了他们格外的恩典。“右手”在圣经里面通常是指尊贵、权柄，是被高举的意思。而特别强调“在七个金灯台当中行走”，表明神在这个教会当中有工作，神始终在教会当中行走。因此，第二节里面说“我知道你……也知道你……”，他强调的重心就是耶稣基督是教会的元首，是教会的主宰，是教会的保守和带领，他关注教会的一举一动，上帝知道一切。如果在我们中间，有些弟兄姊妹的侍奉是不为人知的，就是他的侍奉是你看不见的，有很多人在没有人看见的地方侍奉，神却看得见。所以新约圣经里面说道，如果有人爱主的话，这人是主所知道的。你无数次流泪为教会的祷告，你屈膝在上帝面前为教会在上帝面前来寻求，你的眼泪上帝都看得见。反过来，如果我们心里有很多的漫不经心，我们心里有很多的争竞，神也都知道。我想，给以弗所教会的书信里面上帝对于自己的介绍，强调的就在这一点，他才是教会的主宰和监督，在教会当中上帝所设立的仆人——牧师、长老，不过是神的仆人。
然后，我们来看上帝对以弗所教会的夸奖。主要有三个方面的夸奖，神首先夸奖的是他们的行为，所谓的行为就是，这个教会格外地注重在上帝面前为神做一些事情，格外地注重事工，所以他们可能有很多的事工部门，这些事工部门可能也运转得很高效。对于以弗所教会而言，神知道他们一切的劳苦，这里面的“劳碌”这个词，希腊文的意思不只是忙碌，而是有竭尽全力、殚精竭虑的意思，不单是体力，也包括精力，在各个方面，他把他的力量用尽了。甚至这个词跟当时的以弗所城非常像，这个城市给人的感觉就是特别的忙碌。这些弟兄姊妹都生活在以弗所城，他们很有可能就把他们在工作当中的一些作风也带到教会当中来了，所以在处理教会事物的时候也是节奏非常快。当然这不是不好的，在上帝看来，把恩赐用在主工方面，这是神所称许的。然后，提到他们的忍耐。这个城市的教会从建立到现在，已经经过大约五十年的时间了，这五十年真的是他们忍耐了五十年，也就是他们始终处在强度比较大的争战当中，他们不是处在愁苦当中，这种忍耐其实是带着一种雀跃的忍耐，他们认为这就是他们生活的常态，就应该在忍耐当中持守信仰。所以，他们的忍耐带着一种盼望，带着一种心里的力量。
第二个特别称许他们的地方是“他们不能容忍恶人”。这个“恶人”，我们就自然地把它解释为下面所说的“他曾试验那自称为使徒却不是使徒的”，就是指那些假使徒。但是这里面的“不能容忍恶人”，其实更重要的是指以弗所教会在真理方面的持守，他们特别看重真理的纯正，所以他们才会有这种儆醒的心。其实保罗在建立这个教会的时候，曾经有过预言。《使徒行传》里面，保罗第三次旅行布道在以弗所住了三年之久，他就离开以弗所了，要去往欧洲各教会，就在腓立比、哥林多探望，然后从雅典坐船又回来，回来的时候途径以弗所，就把以弗所的长老们给请来。请来之后，保罗其实是跟他们道别，从某个角度来说，保罗第三次旅行布道已经知道他将要面对什么了，这个从《使徒行传》能够看出来，保罗已经知道耶路撒冷一定有捆绑在等着他，所以他是跟这些长老们作永别了，以后可能不再见面了，因此他们就非常难过，但是保罗说“从我走以后，必有凶暴的豺狼进入你们中间”。我想，以弗所那些长老们应该是把这话听到心里去了，所以他们就格外地谨慎，凡是有外来的传道人自称是蒙神呼召的上帝的仆人，他们不是直接就把他们真的当作上帝的仆人接待进来，他们要检验和沟通。
第三个层面，上帝对他们的称许就是他们恨恶尼哥拉一党的人。有人解释说“尼哥拉一党”就是指那些假使徒，但是从经文来看“然而你还有一件可取的事”，显然说明和假使徒不是同一件事。那“尼哥拉一党的人”到底是指谁呢？我们从圣经里面找不出一个确切的解释。“尼哥拉”这个名字出现在《使徒行传》，初期教会选出来七个执事，其中一个执事就是后加入犹太教的安提阿人，叫尼哥拉，但没有任何证据表明这个尼哥拉就是这里的尼哥拉一党的人。也有人说，这就是写给别迦摩教会的那封书信里也出现的“尼哥拉一党的人”。“尼哥拉一党的人”在这七封书信当中两次出现，我们就可以猜测，尼哥拉一党的人在各教会当中都有影响。保罗在那次给以弗所长老们的临别赠言中，除了提到有凶暴的豺狼之外，保罗还提了另外一个挑战，就是“在你们中间也有自称为弟兄但其实是假弟兄的人起来，诱惑神的百姓”，所以我们把“尼哥拉一党的人”就解释为保罗在五十年前所发的预言当中的那第二类人。如果说第一类人是从外面来的假使徒的话，那么尼哥拉一党的人应该是在教会本地，就是以弗所教会内部所出现的一些对于教会的搅扰。但是你会发现，这里面的用语非常的严厉，因为“这也是我所恨恶的”，就表明上帝也特别地愤恨，具体我们不知道这些人做了什么，但能引起上帝如此愤怒的，我们可能从他们当时的处境当中多少有一些揣测。以弗所这个城市，主要面临信仰方面的两大挑战，一个是君王崇拜，这有点像今天的国家主义，就是国家是每一个人的第一需要效忠的对象，一个强大的政权要在你的生命中占据第一位。第二个挑战就是异教崇拜的挑战，在当时的社会情况，基本上每个行业都有自己供奉的偶像，其实当时反对保罗的主要是造亚底米女神像的那个手工行业的那些工匠们。作为一个基督徒，如果你不拜那些偶像，可能就无法进入那些行业，那你选择职业的范围就太窄了。跟今天有点类似，在我们中间有的弟兄姊妹可能是在企事业单位或者国营单位工作，过去可能还有一些施展你才华的空间，而现在你的上升空间就比较小了，或许你的领导会劝你入党，这样才可以升职，你说你不可能选择其他的信仰，那么你的领导可能就会明确告诉你“你的职位就到此为止了”。这个趋势这两年越来越严重，甚至有一些民营企业也是如此。这有点类似于以弗所教会所面对的压力，所以我们从这两个大的压力可以揣测，或许在他们内部有一些自称是基督徒的人，他们在面对这个世俗的压力和挑战的时候，他们有所妥协，他们觉得只要他们心里不是真把凯撒当成神的话，那他先说凯撒是神，接着再敬拜基督，有什么不可以的呢，就像保罗所说的“那祭偶像的物不算什么”，不是因为它祭过偶像了它就变质了，所以吃也没有关系。祭偶像之物对于保罗来说，他的处理模式就是这样，但如果有人问你的话，那你就不能吃了。他们这些尼哥拉人，或许对于弟兄姊妹有一些属灵淫乱的引诱，他把一个不合信仰的事情在神学上合理化，因此被神所恨恶。今天我们的宗教情感应该站在上帝这一边，恨神所恨恶的行为，爱神所爱的。我们有时候会发现在教会里，在上帝眼中这是一件大事，而我们却觉得无所谓，在神看来这是一件小事，我们会觉得这是大事。弟兄姊妹之间闹了一些矛盾，上帝觉得这不算什么彼此饶恕彼此接纳就可以，而我们却觉得不行，可是，在信仰上做出一些妥协，在上帝看来这是一件大事，你却觉得没什么。我们在属灵的敏锐上不够，其实以弗所教会在属灵的敏锐上真的是被称许的。这方面摩西可以作为一个类比，摩西第一次从山上下来的时候，看见以色列人拜金牛犊，他把两块法版摔了，这被称为是义怒，是神所喜悦的。但四十年之后，摩西两次击打磐石，那个发怒就是上帝所不喜悦的，因为神没有让他两次击打磐石，神只是说“你吩咐磐石出水”，也没有让摩西说那一堆话，那就是神不喜悦的，因为他没有站在上帝的立场上。《列王纪》当中，我们在分享约沙法的时候，约沙法是在南国犹大当中算是个评价比较好的王，他的各个方面都是好评，但就是一件事神非常不喜悦，他跟亚哈家的关系太好了，所以他跟亚哈喝完酒回来，神就派先知迎面上去指着他说“你为什么爱那恨耶和华的人呢？”。我们在宗教情感的层面上若不敏锐，就不能体会上帝的心意。但是以弗所教会在这个方面蒙神夸赞。
我们今天所讲的重点是在第4节，“然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了”。就像我们刚才所说的，以弗所城看似繁华，其实它已经在衰退当中了。也就是说，以弗所城将来的命运基本上是可见的，虽然过了六百年它才消失，但它现在泥沙的淤积已经使它不再能够作为一个优良海港了。就在它繁荣的表面之下，涌动着它衰退的致命危机。而对于以弗所教会来说，同样，就在他的行为、劳碌、忍耐、对真理的持守、对罪恶的恨恶，就在这些被神所称许的优点之外，以弗所教会有一个致命的隐患，就是他们失去了起初的爱心。我们要思想，这个“起初的爱心”是指什么呢？这个“起初的爱心”是指他们刚刚信主的时候，在上帝面前对上帝的那种热情吗？这里面既然讲“起初”，这是个时间用语，最自然的解释就是他们刚刚信主的时候。这其实也符合我们每一个人的信仰经历，我们可以想一想，我们刚信主的时候，在上帝面前是什么样的反应。在我们每个人的生命当中，你会发现，我们距离起初信主的时候对上帝那种单一的爱，那种炽烈的热情，随着信主时间的拉长，慢慢地淡下来了。今天我们可能很多时候把事奉变成了一种负担，里面对于上帝那种单纯的热爱没有了。随着我们信主时间的增加，我们的热情在减退。我们刚信主的时候，我们的热情、爱心与我们的知识之间的比例是一比一，随着读经越来越多，知识也越来越多，可能就变成一比十了，知识是叫人自高自大，不是说知识不好，而是说知识如果没有成为我们的生命，就会成为我们的骄傲。而这恰恰是以弗所教会的危机所在，这里面用了一个词说“离弃了”，“离弃”这个词其实是一个非常沉重的词，“离弃”这个词有主动的意思，就是“我不要了”，有轻视的意思。也就是说，以弗所教会把起初的爱心给抛弃了，可以这么理解，就是他知道那很重要，但是他却越来越不重视了，越来越看不起这个东西了，慢慢就把它给遗忘了。为什么会有这样一个变化？我想，以弗所教会的优点或许就是他们的危机。他们的行为可能就构成了他们的试探，他们对于真理的持守，可能就构成了他们的骄傲，他们对罪的那种恨恶，可能就构成了他们对弟兄姊妹缺乏怜悯。不是说这些东西不好，后面主耶稣让他们怎么去改正这个问题呢，从来没有说让他们减少这些东西，而是说在这些东西之后，他们失去了一些东西。不单是对于以弗所教会，对于今天任何一个教会而言，都是一个儆醒。当我们在上帝面前真的蒙了很多的恩典，我们的恩赐在教会里被发挥出来之后，你发现教会的很多事工做得非常好，我们就开始注重事工本身了，我们的心思可能就被事工所占据了，我们可能只是想的是怎么把这些事情做成，我们的心思逐步地会被事工本身给充满了。
当为了你手中所做的事情可以继续下去而损害公平正义的时候，事工就成为了偶像。甚至在一个教会发展的过程当中，他的制度、规则、流程都会成为一个教会的限制，不是说制度不好，有制度是非常好的，以弗所教会之所以发展到了五十年，他们的行为、劳碌、忍耐依然被上帝所称许，我想，他们内部的很多教会的传承、他们的惯例，可能没有一个书面的章程，但却起到非常重大的作用。制度可以预防和屏蔽人很多的弱点，可是制度本身有时候会带来另一个试探，就是我们可能会缺乏在上帝面前对上帝的依靠，我们的祷告可能就会缺少，我们在选拔工人的时候，可能不再第一注重的是工人本身的灵性，而开始注重工人的恩赐，因为恩赐马上就可以用，能保证事工很快见成效。我们教会在选拔工人或者看一个弟兄姊妹可不可以作带领的时候，首先考察的就是他对上帝的忠诚，因为圣经说所求于管家的首先是忠心，恩赐可以求，可以通过一些训练获得，但对上帝的忠心是出于内心自由的良心，忠心不是要求就能有的，而是有了才能看见，忠心是生命当中的沉淀。但是对于以弗所教会来说，当他们发展到五十年之后的时候，他们已经逐步地把爱心给失去了。我们刚才只是从一个外在的角度来说的，其实这些外在的背后有一个更为深层的原因。我们起初刚刚信主的时候，为什么里面有对上帝那种非常纯净的爱和热情呢？是因为在那一刻，圣灵在我们身上是一个主动恩典的作为，突然间你眼前打开了一个全新的天地。可是我们千万不要忘了，信主之后我们里面依然有老我和罪性，我们所处的这个世界依然是一个争战的世界，我们只要活着就在争战当中，教会在地上一天，就是争战的教会。这个世代有很多的试探和诱惑，人性的弱点就使得我们无时无刻不在争战中，一个基督徒生命的成熟是什么呢？就是我们学会如何去支取从上帝而来的能力。所以，以弗所城的危机就是刚开始那条河是清澈的，后来为什么有了泥沙的淤积呢，是因为河水变浑浊了。我们的生命就像是那个浑浊的河水一样，始终有一个东西在我们的生命当中对我们产生负面的影响，所以基督信仰就像逆水行舟一样，不进则退，你不可能保持在原位不动，为什么呢？因为始终有一个属世的力量在你的心里面运行，就是保罗所说的里面有另一个律，我们有人性的弱点，稍不注意，就会被拉扯着往后走。以弗所城的特点就是，如果它不及时地解决那个源头的泥沙淤积的话，单纯地清淤是没有用的。我们人性里面的很多弱点和罪性依然在我们的生命当中有很多负面的影响，所以一旦我们的眼光定睛在上帝之外的对象上时，那些对象不足以让你抵挡内心当中的那些攻击，你内心当中的使命也不足以抵挡这一点。真正让我们能够抵挡我们内心当中各样的软弱、各种的试探和诱惑的是对上帝的仰望。尤其是我们生命当中的盲区，每一个人都是有限的，当我们一旦在某一个事工上开始得心应手之后，那个属灵的自大就会进来，你可能就听不进去别人所说的了，越是在教会当中时间长的基督徒，你生命当中的危机就越发不容易被你看到，因为他们开始失去基督作为他们生命的异象，他们开始失去十字架在他们生命当中的那个中心的地位。
所以，主耶稣告诉他们解决问题的方式是什么呢？ 是让他们回想是从哪里坠落的。也就是，他们今天的问题和危机不是今天造成的，是在很早以前累积出来的。之所以让他们回想，其实就意味着他们或许已经不记得了，或者他们自己都不知道问题到底出在哪儿。所以，在这里特别提醒他要回想是从哪里坠落的，从什么时候开始不太注重在上帝面前祷告的寻求和对上帝单一的信靠了呢？就像我们今天的事工一样，我们今天的事工其实也有很大的危机，我们每年都做事工计划，做完之后，事工计划基本上都能正常地进行，基本上都能够顺利而平安地进行，可是我们用在祷告上的时间有多少？其实每次营会我心里都很地紧张，我是希望我们的营会有特别的为我们所有的准备环节、人员的使用、场地、整个活动过程以及信息，我们要切切求神在我们中间帮助我们、保守我们，以唯恐我们觉得只要我们做了计划，只要我们劳苦的程度够了，这事就成了。真的不是，之所以过去我们没有那么迫切地祷告，事也成了，那是出于上帝格外的怜悯，那不是因为我们尽到了责任。但如果我们不及时儆醒的话，一定会有一个时刻，我们会发现在我们中间出现了比较大的问题。所以，上帝给的建议是从哪坠落的要去思想，并且要悔改。可能大家会觉得，悔改还需要说吗，基督徒不是都会悔改吗？ 说实话，基督徒不太容易悔改，我们愿意承认错误，却不愿意悔改。我们可以承认说“这个真的没想到，这真的是个失误”，但我们不愿意悔改，悔改是在上帝面前的，承认错误是在人面前的，我们很少在上帝面前去思想在这件事上我在神面前有哪些没有尽到责任的地方，我在神面前有哪些不够忠诚和单一的地方。我们在上帝面前有时候心思不那么纯净，但我们把那个不纯净就放过去了，所以真正的悔改是真觉得那是个严重的问题，并且乐意在上帝面前归正。那是真正的悔改，否则你会发现在我们中间会有一个怪圈，就是或许每一次出现了问题我们都会反思，也会意识到问题，但是下次这个问题会照样出现。我们该反思会反思，该认错会认错，下次还是会犯错。这就表示我们不注重这个问题，我并不是说具体的事物，而是在论到起初的爱心。可以这么说，这是我们信仰当中的根基，这是我们信仰当中的灵魂，基督信仰如果缺少了对于基督的爱、对于十字架的关注，我们的信仰其实就把灵魂和脊梁给抽去了。所以，保罗在《哥林多前书》第十三章里面论到爱的时候，会特别地讲“你舍己身叫人焚烧，散尽所有的家产，如果没有对上帝的爱的话，对你就没有什么益处”，对别人可能有益处，但如果没有对上帝的爱的话，对你没有什么益处。生命和财产，保罗是从这两个方面入手的，恩赐和能力当然也是，每个人都希望自己能成就一番事业，但如果没有对上帝的爱的话，你的事业越大，对你来说就不是祝福了。当然我不是说我轻视那些为了社会公义去发声的人士，相反，我非常佩服那些哪怕不认识上帝，为了一个理想当中的公义公平去发声的无论是维权人士还是律师，甚至他们为此而付出代价，我觉得他们是可佩服的。只是在我们今天的信仰层面上，如果没有出于对上帝的爱的话，你所做的那一切，对你而言不是一个生命的祝福。这个事情会严重到什么程度呢？如果你不悔改，基督会就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。我们刚才就说到以弗所教会面临一个致命的危机，甚至他可以跟老底嘉教会相提并论了，他的危机大到一个程度，是一个可以让他严重到灯台被挪去的程度。灯台被挪去，是今天对教会最严厉的审判，所谓灯台被挪去，就是这个教会被上帝拆掉，也有可能拆毁不是顷刻间的，而是缓慢进行的，比如说失去了在上帝面前话语的领受，失去了在上帝面前内心当中清晰的方向的带领，也失去了上帝所赐给他们的内心当中的动力、火热，也就是说，在教会当中事奉真的只是变成一个工作了，上帝把对这个教会的使用和荣耀会挪去。
最后，我们来看得胜的话应许是什么。“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听”，我们会看到，这七封书信其实是一个整体，这并不是说以弗所教会只读给以弗所的信，士每拿教会只读给士每拿的信，不是，而是以弗所教会也要读写给这七个教会的信，这七个教会是一个整体。安提阿教会也要读写给这七个教会的信，今天所有的教会都要读上帝写给众教会的信。
那得胜的应许是什么呢？“神必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”。这节经文，一下子把我们带回到了创世记的伊甸园了。但是这节经文也会给我们有一种误解，难道这里面是说不得胜的话就不给生命树的果子吃吗？难道这句话的意思是说一个得救的基督徒，因为起初爱心的失落就不得救了吗？《启示录》所有的得胜的应许里面都不是这个意思，如果我们整体去读《启示录》的话，你会发现，《启示录》里面所说的凡是上帝的真子民必定会得胜，这个教会如果是上帝的真教会，是真正的认识上帝的人，当主耶稣亲自说“你要悔改，把起初的爱心重新找回再行起初所行的事”的时候，那些有圣灵内住的人一定会听到这句话，他们会悔改，也会重新找回起初的爱心，他们重新调整他们生命当中的核心是耶稣基督的十字架，他们的核心不是外在的见证、对外的工作和教会内的事工，那不是他们生命的核心，而是他们对上帝爱的回应，他们必须回到那个核心当中来。当这里面用“神乐园中生命树的果子赐给他吃”的时候，显然生命树的果子就是指永生，得胜的，以永生报答他们，使徒保罗说过类似的话“凡寻求那尊贵、荣耀、不能朽坏之福的，神就以永生报答他”，其实保罗这句话隐含的意思是没有人寻求这样的福分，谁才会寻求这样的福分呢？ 那被上帝所拣选、被基督的爱所激励的人才会寻求这样的福分。可是，当使徒约翰在这里用这个词的时候，其实他指向的是亚当的堕落，为什么会指向亚当的堕落呢？保罗在《哥林多后书》里面特别提到夏娃的堕落的时候有一句话，夏娃为什么会伸手吃那树上的果子呢，因为她失去了向上帝的纯净单一的信心，就像以弗所教会失去了起初的爱心一样。亚当最后也伸手接过了夏娃递给他的果子吃，我想有一个很重要的原因，就是他失去了对上帝单一的信心和爱心，不那么纯净了，他开始夹杂很多东西了。亚当有时候跟以弗所教会也很像，神看见亚当在伊甸园里面的劳碌、行为，但是当他吃那个果子的时候，他就失去了起初在上帝面前的信心。那种专一的信靠和爱心失去的时候，其实我们跟上帝之间的关系会越走越远，所以亚当就失去了那个生命树的果子，也就是说，亚当面对分别善恶树的这个考验，他失去了生命树的果子。
大家可能会想，对于以弗所教会，该如何应用呢？我想，恰恰他指向了是整个以弗所教会这五十年的历史，甚至不单是这五十年，还包括往后五百年的历史。我们看今天欧洲的信仰状况，欧洲很多非常宏伟的教堂现在都变成旅游景点了，主日做礼拜的人比游客要少得多。唐崇荣牧师有一次讲道的时候说，他去欧洲各个教堂里面观看，去了之后他发现他真年轻，里面做礼拜的人，他们的年龄都比他大，他就觉得欧洲教会已经衰落到进入老年的老年了。我们有没有想过，一个教会从如此的敬虔和复兴衰落到这样的程度，是什么原因导致的呢？ 就是在他信仰的传承过程当中，那起初的爱心给丢失了，那十字架的异象丢失了，对耶稣基督的忠诚和敬虔丢失了。他们保留下来的是什么呢？是行为、文化、礼貌和素养，甚至保留下来的是今天我们大家所称许的自由和民主。很多人对于西方的向往，向往基督耶稣的可能不多，向往的是那里因为过往他们的先人的荣光所遗留下来的今天先进的社会制度、福利待遇和宽松的人文环境。但我要说，那不是最重要的，那不是生命。为什么有些人愿意留在苦难当中，和这个群体一起同样经历苦难，因为耶稣基督在这里，他生命的呼召在那。对于我们今天这个世代的基督徒而言，我们寻求什么？我们寻求的是我们生命当中最宝贵的东西。所以，以弗所教会的危机就在于他把那个最宝贵的东西给丢失了。五十年的时间，其实一个教会开始有第二代的信徒了，如果第二代的信徒从他们的上一辈继承的是他们的劳碌、忍耐、对神学的探究、对教会纪律的严格执行、对教会规章制度的遵从，却失去了对于耶稣基督的渴求，那么，第三代、第四代将失去神乐园中生命树的果子，其实历史早就证明这一点了。所以，惟愿今天我们的教会在有这一切被神夸奖之外，不要把那个最重要的、最宝贵的丢失掉，就是我们对于十字架异象的持守。
我们一起来祷告：
是的，主啊，每当我们在这里聚集，来聆听你话语的时候就知道，你所赐给我们的是何等的丰盛，因为你把你的生命倾倒，你把你自己赐给了我们。愿我们能够持守你是我们生命的中心，以十字架作为我们对你的追随。愿我们就在你的爱的激励当中，有劳碌、有忍耐、有对于真理的寻求和坚持，你帮助在这个世代当中你自己的教会。听我们的祷告，奉我主耶稣基督的名。阿们！
（本文是晓峰牧师2018年5月2日在教会圣餐聚会的分享，根据录音整理）