经文：路加福音 2:1-20
弟兄姊妹，主日平安！
这个礼拜内我们就要迎来圣诞节了。为此，我们刻意在今天安排了这段证道经文，就是为要一起重温有关我们的主救主耶稣基督降生的故事。因为是神子道成肉身，所以称为“圣诞”；因为主救主具有完全的人性，所以称为“人子”；因为他给普世的人带来平安，所以降生的那夜称为“平安夜”——愿一切的荣耀和颂赞都归与坐宝座的和羔羊！
在四卷福音书中，只有马太和路加两卷记载了救主耶稣降生的事，其中路加所记载的更为详细。今天要分享的这20节经文，全部是与此有关的。考察圣经，有关圣诞的记载其实不多，因为与救主后来在十字架上所成就的以及复活、升天相比，降生之事看起来更为平常。不过就人类历史而言，这却实实在在是一件“开天辟地”的大事。
本段经文是围绕着那“大喜的信息”而展开的，其核心是神的荣耀。主要有两个维度：一个指向地上所发生的事，另一个则指向来自天上的颂歌。以下我们就先从地上说起，然后上达于天。
地上之事
道成肉身确实是人类历史所发生的一件真实的事！尽管充满奥秘、不可思议，但就其在世人面前所展现出来的而言，却与一般婴孩的出生没太多不同——这也正是其奥秘的一部分吧！其实在这个特别的日子来临之前，神早就开始预备了，只是没有太多人知道罢了。在此前的一年里，发生了许多神迹：包括天使加百列两次显现、撒迦利亚所见的异象、施洗约翰的怀孕与出生、以及童贞女马利亚因圣灵感孕等。现在时候已经满足，神的儿子就要成为人子，降生在这个世界上了。在本段经文中，路加记载了主耶稣基督降生的时间、地点和见证人。
主耶稣降生在罗马帝国首任帝王凯撒奥古斯都执政期间，当时居里扭作叙利亚的省长（犹太地属于大叙利亚省的一部分）。这是一个确定的时期，却不是一个精确的日子。我们今天圣诞节的日期，是后来大公教会定下来的。现代的人往往看重历史事件所发生的确切时间，但就神拯救的历史而言，“这日”或“那日”其实并没有多少差别。神要我们关注的，乃是耶稣这个人以及他所成就的事，而不是某个日子或节期，因为那样不仅容易错失了整个事件的重心，而且可能导致迷信或偶像崇拜。不过，大公教会传统确定12月25日为圣诞节，也不是没有道理，因为这正是冬至的时节——意味着长夜已尽，光明正在得胜。经文明确记载主耶稣是降生在夜里，岂不是要显明同样的象征意义吗？
上主日晓峰牧师提及，路加福音是一本专为外邦人写就的福音书。这里把救主的降生放在世界历史（当时的罗马帝国差不多就是门徒们能接触到的全世界了）的序列中，正反映出路加普世关怀的眼光。就神永恒的救恩计划而言，救主降生并不仅仅是为旧约神的选民以色列人，而是“关乎万民的”！因为神立新约的时间已到，外邦人也将得听福音，普世大公教会的时代就此拉开序幕。神是历史的主宰，历史是“他的故事”（His Story）——神更大的荣耀正要借着圣子彰显出来。
主耶稣降生在犹大地伯利恒一间客店的马棚里。因为没有合适的地方，只能放在马槽里。伯利恒是一座历史悠久的古城：雅各心爱的妻子拉结葬在这里；路得在这里嫁给了波阿斯；这里是以色列历史上最合神心意的君王大卫的故乡，少年大卫在此牧羊，并从这里走向辉煌，并承受应许他的子孙要作王直到永远。今天神所应许大卫那真正的子孙，或者说那真正的“大卫王”，“希伯来书”称为“群羊的大牧人”（来 13:20）的救主耶稣基督降生于伯利恒城，岂不是再合适不过的了吗？
比这一切都重要的，是先知弥迦早在七百多年以前就曾预言了此刻所要发生的一切：“伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。”（弥 5:2）神是信实的，他的时间不错误，他的应许从不落空！惟愿一切的荣耀都归与我们的主、我们的神！
路加明明记载约瑟和马利亚是住在加利利的拿撒勒，怎么会来到两百多里以外的伯利恒生产呢？使徒保罗说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱 神的人得益处”（罗 8:28）。凯撒为征税和征兵之目的下令进行人口普查，而且规定要回本族、本家登记。于是似乎在无意之间，却使先知的预言分毫不差地得以应验！圣经说神在人类的历史中掌权，又说“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转”（箴 21:1），这不又是一个明明的证据吗？天使为此高声歌唱：“在至高之处荣耀归与 神！”众圣徒岂能不同声应和阿们呢！
救主不仅降生于劳顿的旅途，而且由于赶路的人多，不得不以马槽为床。其实，犹太人养马的不多，牲口棚里多是牛、羊或驴。教会传统说主出生在一个饲养牲畜的洞穴里，也是非常可能的。神的儿子舍弃天上的荣华来到地上，既没有选择显赫与富贵人家，也没有像贾宝玉一样口含异物，而是与穷苦人家的孩子别无两样。加百列曾告诉马利亚：“他要为大，称为至高者的儿子，主 神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”(1:32-33)但救主却不是要来取代凯撒在人的国度里掌权，正如希律所担心、以色列人所期盼的那样。因为他的国不属这世界，彼拉多对此心知肚明。先知早就预言：“他在耶和华面前生长如嫩芽，像根出于干地。他无佳形美容，我们看见他的时候，也无美貌使我们羡慕他。他被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。他被藐视，好像被人掩面不看的一样，我们也不尊重他。”（赛 53:2-3）救主的人生，从降生的这一刻起，就是这样。
一个真实的历史事件是决不能缺少见证人的。救主降生这么大的事，就更不能少了。当然，马利亚作为母亲，是自然的见证人。现在的犹太人，由于饱受苦难，就是依据母亲的见证作为确定犹太血统的根据。关于这个婴孩的一切，马利亚自然不会特别惊讶，因为天使早就告诉过她了。作为产期临近的孕妇，马利亚其实不必跟随约瑟一起返回犹大地，但她决计如此，是不是怀着美好的盼望呢？这个“情愿神的话成就在自己身上”的女子，一定很熟悉先知的预言，她定意一同赶回伯利恒老家，相信不是随便的。不仅如此，她也将当晚所发生的事“存在心里，反复思想。”马利亚一定因为神这一切奇妙的作为而欢欣，归荣耀与神！
摩西律法要求凡事不少于两个见证人。除了圣母马利亚（不是天主教意义上的，而是作为“我主的母”之特别身份），神还拣选了另外一组牧羊人，并派天使向他们显现，成为救主的降生见证人。神没有拣选圣殿的祭司、精通律法的文士或自以为敬虔的法利赛人这些宗教精英，没有拣选掌权的官长、民间的长老或有钱有势的富人，更没有拣选外邦那些所谓的社会名流，而是拣选了这一群夜间依旧警醒、辛勤守望的穷苦牧人。路加福音的另一个关注点就是我们今日所谓的“边缘或弱势群体”，诸如穷人、妇女、病患、罪人等等。在神眼中，他们的生命不仅同样宝贵，而且往往更有信心。现在当神的儿子降世为人之时，神将这极大的尊荣，特别赐给了这些虽然贫穷，但却忠心、勤劳的牧羊人。神如此眷顾卑微之人，我们又怎能不将荣耀归与神呢？
牧羊人大有信心，顺服天使所吩咐的话，从惧怕中清醒过来，立即按天使给出的记号，出发去寻找那位马槽里包着布的婴孩。他们找到了、看见了，就把这见证传扬开了。牧人为牧人作见证，实在奇妙！因为地上来的牧人所要寻找并见证的，实在是一位天上来的大牧人——大卫曾宣告：“耶和华是我的牧者”（诗 23:1），彼得则称主耶稣为我们“灵魂的牧人监督”（彼前 2:25）。
路加怎么知道这些事的呢？也许在详细考察的过程中，他采访过当事人，追随过救主的足迹，拿到过许多第一手的资料。圣灵定意将这些记载下来，使我们得以稍微瞥见救主童年的生活，从而看出他人性的真实。
天上之歌
那天夜里伯利恒所发生之事就两千年以后的教会而言，当然荣耀无比。而就当时的世界而言，除了这为数不多几个牧羊人以外，实在算不上是什么大事，以致世俗的历史中几乎没什么记载。我们常用“天上地下”来形容反差之大，以此描述救主降生这件事实在恰如其分。此刻的世界并不关注马槽中刚出生的那个婴孩，但天上却正好相反——两拨天使天军的显现，以及他们所唱出的非凡颂歌，在在地说明了这一点！这是神奥秘显明的一刻，是救恩历史揭开新一幕的一刻，更是神大显荣耀的一刻！
第一位天使向牧羊人显现：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”“报…大喜的信息”这词，就是我们常说的“传福音”。因此，“马可福音”开篇第一句话就是：“神的儿子，耶稣基督福音的起头。”我们无论在何时、何地传扬福音，都一定不能偏离耶稣基督这个中心，教会必须、而且只能传扬他！同时，这福音不是单给犹太人，而是关乎万民的。今天教会遍及各方、各族、各民，见证了当年天使所宣告之事正在不断成就。
天使在这里用了三个词形容这位刚出生的婴孩，每一个都深具含义。首先是“救主”，这是对这位婴孩在地上所要成就之事或其工作最简洁明了的概括。怀孕以前，天使就已指示马利亚要给这孩子取名叫耶稣，“因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太 1：21）希腊文的“耶稣”，就是希伯来文的“约书亚”，其含义正是“耶和华拯救”。人犯罪处于神的震怒之下，除了神自己，谁能施行拯救？除了神的儿子，谁能作救主呢？“国际歌”说从来就没有什么救世主，一切都只能靠我们自己，那是出于极度的无知与狂妄！真实的历史却是，就在此刻，在伯利恒的马槽里，真正的救主已经降生！
其次是“主”，这是对这位婴孩神性本质的启示。在犹太人的信仰中，除了神以外，再没有其他能称为主的。这位婴孩，虽然看起来与其他的婴孩无异，却不仅仅是人子，更是神子，具有神性的本体。他来不仅要作我们的救主，也要作我们生命的主。为此，使徒保罗写下了：“所以，弟兄们，我以 神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是 神所喜悦的；你们如此侍奉乃是理所当然的。”（罗 12:1）
第三是“基督”，这启示了这位婴孩在地上要承受的职分。基督就是“受膏者”的意思，希伯来文就是“弥赛亚”。在旧约圣经中，需要受膏的有先知、祭司和君王，这恰好就是主耶稣在地上的三重职分。他既是先知，神“就在这末世藉着他儿子晓谕我们”（来 1:2）；他既是祭司，就“在这末世显现一次，把自己献为祭，好除掉罪”（来 9:26）；他既是君王，就得了“天上地下所有的权柄”（太 28:18）。“愿荣耀因耶稣基督归与独一全智的 神，直到永远。阿们！”（罗 16:27）
天使说话之际，一队天兵来与之会合，一同高唱赞美神的颂歌：“在至高之处荣耀归与 神！”以上所分享的，哪一处不充满、不彰显神的荣耀呢？道成肉身，这是人难以理解的奥秘，如今却透过这个看似卑微的婴孩启示出来。自古都是人想要成为神，盼望“一人得道，鸡犬升天”，哪听说过神要成为人的事？所谓的七仙女下凡，不过是人上不了天的酸气与无奈罢了。但那位独一的真神，就是我们的神，却反其道而行之，自己谦卑，降世为人，这是多么不可思议啊！“他本有 神的形像，不以自己与 神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。所以， 神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，叫一切在天上的、地上的，和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称‘耶稣基督为主’，使荣耀归与父 神。”（腓 2:6-8）
天使天军接着歌唱：“在地上平安归与他所喜悦的人！”军兵传平安，颇有些不一般啊！但这位婴孩，却实实在在是和平之子。他将要在十字架上流血舍命，背负人的罪债，以成就神人之间的和平。神从创世以前就拣选了他所喜悦的人，定意要借着耶稣基督拯救他们脱离神的愤怒与审判：“因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙；而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下藉着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在十字架上灭了冤仇，便藉这十字架使两下归为一体，与 神和好了，并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人。因为我们两下藉着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。”（弗 2:14-18）不但如此，主在离开门徒之前，还特别应许他们：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”（约 14:27）荣耀归与赐平安的主，他的恩典诉说不尽！
本章是以地上君王凯撒的纪元开始的，但唯因救主的降生，人类历史才真正有了纪元的起点。尽管后来的推算不大精确，但以主救主基督降生作为时间与历史的原点，今日已是通行世界的不争事实。表示公元的AD，是拉丁文“Anno Domini”的缩写，意思就是“主的生年”，多么奇妙啊！更不可思议的是，新中国作为反基督教的国家，竟然也采用了这“十字架日历”——“独行奇事的耶和华以色列的 神是应当称颂的！”（诗 72:18）
最后，我们以先知以赛亚的预言和使徒保罗的颂赞结束今天的证道——道已成肉身，并成就了救恩，惟愿全地的人都因信靠他而得到那属天的平安！
以赛亚书9：6-7：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的 神、永在的父、和平的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事。”
提摩太前书 3:16:“大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然，就是： 神在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。”
阿们！
在这圣诞的季节里，求主特别纪念、祝福各处为主的名争战的众教会！
阿们！